Titanic Thompson

Alvin Clarence Thomas ya da bilinen adıyla Titanic Thompson, Amerikalı golfçü, kumarbaz ve profesyonel dolandırıcı. Titanic ismiyle bilinir, Bu isim bir rivayete göre, bir gün bilardo salonundan çıkarken, dolandırdığı adamlardan biri, bir diğerine ismini sorduğunda diğeri ona: " İsmini bilmiyorum, ama herkesi batırdığına göre ona 'Titanic' ismi yakışır." demiş.

Alvin Clarence Thomas, Güneybatı Monett-Misouri'de doğdu, fakat Ozark Dağları'nda bir çiftlikte büyüdü. Ayrıca burada girdiği ilk bahsi, çoğu kişi tarafından bilinir. "Thomas, balık tutarken birden yanına pahalı oltalı bir adam gelir. Thomas adamla bir bahse girmek ister. Bahis şu şekildeydi: Thomas yerden bir taşı alıp işaretler. Onu dereye atar ve köpeğinin bu taşı gidip bulabileceğini söyler. Adam bahsi kabul eder. Thomas'ın köpeği gider ve taşı bulur. Oysa Thomas, öncesinden bir sürü benzer taşı toplayıp hepsini işaretlemiş ve onları dereye atmıştır.".

16 Yaşında evi terk ettiğinde, cebinde bir dolardan az para vardı. Okuma ve yazması çok iyi olmadığı için sporadik bir okula gitti ve üvey babasının evinde kendisinin istenmediğini hissetti. Boş zamanlarının çoğunu, sonradan kullanacağı atış ve kart oyunları gibi yeteneklerini geliştirerek geçirdi.

Yeteneklerini geliştirdikçe, uzman bir yol kumarbazı oldu. Girdiği her tür bahsi kazanan efsane bir dolandırıcıydı. Bu bahislerin çoğu numaralıydı. En sevdiği bahisler, "Bir duvarın üstünden cevizi aşırtmak (Ceviz hafif olduğu için bunu yapmak zordur. Ama o cevizin içini kurşun gibi ağır bir maddeyle doldururdu.), anahtarı deliğine fırlatma ve bir mesafe tabelasının yerini değiştirdikten sonra, tabelanın yanlış bilgi verdiği konusunda girdiği bahisti." Bir keresinde bir golf topunu 450 metre fırlatabileceği konusunda bahse girmiştir. (Usta bir golfçü ortalama 190 metre yapabilir.) Fakat bunu da kazanmıştır. Kışa kadar beklemiştir. Bir buz gölü oluştuğunda topu göle atmış ve top buz üzerinde fazladan yol almıştır. Kazandıklarının yanı sıra, kaybettiği bahislerden milyonlarca dolar kaybetmiştir.