Gitar, bazı istisnalar dışında genellikle perdeli ve tipik olarak altı veya on iki teli olan telli bir müzik aletidir. Genellikle çalan kişinin vücuduna düz bir şekilde tutulur ve baskın el ile telleri tıngırdatarak veya kopararak çalınırken, aynı anda diğer elin parmaklarıyla seçilen telleri perdelere bastırarak çalınır. Tellere vurmak için bir gitar penası da kullanılabilir. Gitarın sesi ya akustik olarak, gitar üzerindeki rezonanslı bir oyuk oda aracılığıyla ya da elektronik bir pikap ve bir amplifikatör ile güçlendirilerek yansıtılır.
Bas gitar, çoğunlukla dört teli olan ve kalın ses veren telli bir çalgıdır. Günümüz müziğinin vazgeçilmez enstrümanlarından biridir. Bas gitar yoğun olarak Rock, Metal, Caz, Blues, Funk, Punk ve R&B gibi müzik türlerinde kullanılır. İlk olarak Fender tarafından 1950'li yılların başlarında Fender Precision Bass modeliyle üretilmiştir.
Rock, 1950'lerde ABD'de "rock and roll" olarak doğan, 1960'larda ve sonrasında farklı tarzlara ayrılarak özellikle İngiltere ve ABD'de gelişen bir müzik türüdür. Kökleri 1940'ların ve 1950'lerin rock and roll'una dayanır. Rock and roll ise blues, rhythm and blues ve country müzikten yoğun biçimde esinlenmiştir. Rock müzik; electric blues ve folk, caz, klasik müzik gibi diğer müzik kaynaklarından da esinlenir.
Rock and roll 1950'lerin Amerika'sında ortaya çıkmış; gospel, caz, boogie woogie ve rhythm and blues'dan (R&B) etkilenmiş bir müzik türüdür. Bu tarihten sonra hızla ilk önce tüm ülkeye, ardından da tüm dünyaya yayılmıştır. Bu müzik türü, daha sonra sadece rock olarak adlandırılacak müzik türlerine bölünmüştür. Rock and roll ve daha sonra aldığı hâller, 1950'lerden 1990'ların ortasına kadar en çok dinlenen müzik türlerindendir. Genellikle elektrogitar, basgitar ve bateri eşliğinde çalınan müziğe bazen piyano ve org da eşlik eder. Gitar tarafından değiştirilmeden önce, saksafon bu türde en çok kullanılan müzik aletiydi.
Hard rock veya heavy rock, kökenleri 1960 başları garaj rock'ı ve psikedelik rock'a dayanan bir rock and roll tarzıdır. Elektro gitar, bas gitar ve davulların sert şekilde kullanılması tipik özelliğidir. Hard rock terimi, genellikle punk rock, grunge ve alternatif metal gibi pop rock radyo müziklerinden daha sert olan rock tarzlarını tek bir çatı altında toplayan ana kategorilerdendir. Ayrıca rock, Blues'tan türemiş bir müzik türüdür. Günümüzde rock müziğin en çok dinlenen türlerinden birisidir.
Grup Vira, Rock müzik grubu
Bee Gees, 1960'larda soft rock, 1970'lerde disko müzikte büyük sükse yapmış, müzik dünyasının gelmiş geçmiş en başarılı gruplarından biri kabul edilen, İngiltere doğumlu, Avustralya'da büyümüş, ABD'de üne kavuşmuş Barry, Robin ve Maurice isimli üç kardeşten oluşan bir müzik grubudur. Grubun ismi "Brothers Gibb" deki B ve G harflerinin İngilizce okunuşundan esinlenerek oluşturulmuştur. Grup 1997 yılında Dünya Müzik Ödülleri tarafından 1997 yılının Efsane Ödülü'ne layık görülmüştür.
Gotik rock, 1970'lerin sonlarında ortaya çıkmış bir rock türüdür. Gothic rock ve goth rock olarak da adlandırılır. Bu müzik türü aslen İngiliz punk rock ve post-punk akımlarının önderliğinde ortaya çıktı. Gotik rock; karanlık temalar, gothic horror gibi entelektüel, romantizm, varoluşçuluk ve nihilizm akımlarıyla uğraşır. Saygın grupların başında Bauhaus, The Cure, Siouxsie & the Banshees, The Sisters of Mercy ve The Mission gibi isimler gelir. Bu müzik türü gotik kulüpler, gotik moda ve gotik dergileri beraberinde getiren yaygın gotik alt kültürüne yol açmıştır.
Sonic Youth, Amerikalı avangart rock müzik grubu. New York'ta kurulmuştur. Grunge ve alternatif müzik yapan gruplarda etkileri oldukça hissedilmektedir. 1980'lerde "Confusion Is Sex" "Daydream Nation" gibi rock müzikte çığır açan albümlere imza atmışlardır. 1990'larda da "Goo" "Dirty" gibi önemli albümlerle bu çizgilerini sürdürmüşlerdir. Müziklerinde genellikle alternatif gitar akordlamalarını kullanmışlardır. Bunun yanında doğaçlama bölümler ve "distortion" tekniğinin kullanıldığı uzun gitar partisyonları da müziklerinde önemli yer tutmaktadır.
Progresif rock 1960'ların sonlarında ve 1970'lerin başlarında "ağırlıklı olarak Britanyalı grupların rock müziğini yeni sanatsal seviyelere çekme girişiminin" sonunda ortaya çıkmıştır.
Sade, 1980, 1990 ve 2000'lerde başarı elde etmiş bir İngiliz grubudur. Müzikleri soul, caz, R&B, quiet storm, soft rock, funk, easy listening ve adult contemporary içerir. Grubun tek kadın üyesi vokalist Sade Adu, aynı zamanda grubun albüm ve tekli kapaklarında görünen tek kişidir.
21.Peron, 1970'lerde aktif olan bir Türk progresif rock grubu. İzmir'de kurulan grup 1979 Eurovision Şarkı Yarışması'na Maria Rita Epik ile "Seviyorum" adlı şarkı ile katılacaktı ancak politik nedenlerden dolayı Türkiye yarışmaya katılmaktan vazgeçti.
Blues rock, rock and roll ile blues müziğinin karışımı sonucu ortaya çıkmış bir müzik türüdür. Enstrüman olarak çoğunlukla elektro gitar kullanılmakla birlikte bas gitar ile bateri de kullanılmaktadır. Blues rock, 1960'larda İngiltere ve Birleşik Devletler'de ortaya çıktı. Punk blues ve Acid Blues türleri mevcuttur.
Ritim gitar, gitar ile ritmik bir biçimde çalınan akorların oluşturduğu, vokaliste veya diğer müzik aletlerine eşlik edilebilen gitar tekniğidir.
Country pop 1970'lerde ortaya çıkmış ülke müziğin bir alt türüdür. Kökenleri countrypolitan ve soft rock olan bu türde en çok gitar, bas gitar ve bateri kullanılır.
Akustik gitar, görünüş olarak klasik gitara benzeyen fakat tellerin cinsi bakımından klasik gitardan farklı olarak çelik tel kullanılan, belli bir elektronik sisteme gerek duymadan klasik gitara oranla daha yüksek ses çıkarabilen bir gitar türüdür. Amplifikatöre bağlanan elektro akustik gitarlar da vardır. Akustik gitarın başlıca kullanıldığı müzik türleri blues, rock, pop'dur.
Post-rock'da Rock müzikte sıkça kullanılan çalgılara yer verilse de, rock müzikten farklı olarak gitarı "sesin rengini ve dokusunu yöneten" bir biçimde kullanmak ile ayırt edilir. Post-rock müzisyenleri genellikle enstrümantal müzik üretirler.
Kuzey Amerika müziğinde adult contemporary müzik (AC), radyoda çalınan bir pop müzik türü olup 1960'ların vokal ve 1970'lerin soft rock türlerinden günümüzün duygusal balad ağırlıklı müziklerine kadar birçok türü içine alır. Çeşitli ölçülerde easy listening, pop, soul, rhythm and blues, quiet storm ve rock etkileri barındırır. 1960'lar ve 1970'lerdeki easy listening soft rock tarzının birtakım değişiklikler geçirmiş devamı olarak kabul edilir.
Muzik tarzı, müziklerin taşıdıkları geleneklere göre kategorilendirilmesi sonucu ortaya çıkar.
Southern rock, rock müziğinin bir alt türü ve bir tür Americana türüdür. Southern rock, Amerika Birleşik Devletleri'nin güney eyaletleri'nde rock and roll, country müzik ve blueslardan gelişmiş olup genellikle elektro gitar ve vokallere odaklanmaktadır. Kökeni bilinmemekle birlikte, birçok insan tarafından rock tarihinde en az rock and rollun gelişimine katkı sağladığını düşünülmektedir.