Peter Niers

Peter Niers (veya Niersch) (c. 1540 - 16 Eylül 1581), 16 Eylül 1581'de Nürnberg'e yaklaşık 40 km uzaklıktaki Neumarkt in der Oberpfalz'da idam edilen bir Alman seri katil ve hayduttu. 24 hamile kadın dahil 544 kişiyi öldürtmüştür.

Niers hakkındaki bilgiler, çağdaş türkülere, "gerçek suç" raporlarına ve ortalıkta dolaşan resmi tutuklama emirlerine ve ayrıca işkence altında alınan söz konusu itiraflara dayanmaktadır.

544 kişiyi gerçekten öldürüp öldürmediği veya bunun sadece işkence altında bir itiraf olup olmadığı bilinmiyor.

Peter Niers, kırsal bölgelerde dolaşan, yapısı sürekli değişen, bazen büyük baskınlar için bir araya gelen, bazen de soygun ve cinayet için daha küçük gruplara ayrılan, gevşek bir şekilde örülmüş bir hırsız-katil ağının önde gelen isimlerinden biriydi.

Bir katil olarak kariyeri boyunca (bir türküye göre yaklaşık 15 yıl sürdüğü söylenir), Niers'in yamyamlık ve büyücülük eylemleri için rahimlerinden kestiği 24 fetüs de dahil olmak üzere 544 kişiyi öldürdüğü tahmin edilmektedir.

1577'de, Niers'in kendisi de dahil olmak üzere bazı çete üyeleri yakalandı. Tarihçi Monika Spicker-Beck, Claus Strikker'ın Nisan ayında 10 yıl önce Niers ile birlikte çalıştığını ve Gottswald'da 20 yaşındaki bir kadını öldürmesine yardım ettiğini itiraf ettiğini belirtiyor. Ayrıca, Peter Oblath adlı bir suç ortağı, Peter Niers'in de dahil olduğu 14 çete üyesinin bir listesini hazırladı. Tarihçi Joy Wiltenburg, Niers'in kendisinin tutuklandığını ve Gersbach'ta işkence gördüğünü belirtiyor. Orada 75 cinayet işlediğini itiraf etti, ancak bir şekilde kaçmayı başardı. Önümüzdeki birkaç yıl içinde, 1581'deki son tutuklanmasına kadar, onun yamyamlığını ve kara sanatlardaki ustalığını detaylandıran bir dizi broşür ve hikâye yazıldı ve dağıtıldı. Örneğin, Niers ve Sümer'in çetesi Pfalzburg'da toplandığında, çetenin eylemlerini kutsayan, hatta Niers ve Sümer'e aylık ücret veren Şeytan ile bir toplantı yaptıkları yazılır. Niers kamufle olmayı akıl hocası Martin Stier'den öğrenmiş yakalanmasının tek nedeni ise kendisini görünmez kılmak için büyülü malzemeleri içeren çantasından mahrum kalmasından dolayı olduğu düşünülmektedir. Bu tür büyülü malzemenin kritik bir bileşeninin fetüs kalıntıları olduğu düşünülmektedir çünkü Niers büyü yaparken fetüsün kalplerini yerdi. Tarihçi Joy Wiltenburg, cenin kara büyüsünün başka bir kullanımından da bahseder: Bebeklerin etlerini ve yağlarını kullanarak yaptıkları mum sayesinde sakinlerini uyandırmadan evleri rahatça soyabiliyorlardı.

Peter Niers, diğer doğaüstü güçlerle de, özellikle fiziksel dönüşüm yeteneğiyle; çeşitli hikâyelere konu olmuştur ona bir kütük veya taş şekline değiştirme yeteneği atfediliyordu bir türküye göre ise, istediği zaman bir keçi, köpek veya kedi de olabilirdi.

Bununla birlikte, çağdaş bir hesap, Peter Niers'in bir kılık değiştirme ustası olduğunu daha sıradan bir şekilde öne sürüyor: Niers'in Schwarzwald bölgesinde faaliyet gösterdiği düşünüldüğünde, yakalanan astlarının itiraflarına dayanan 1579 tarihli bir yakalama emrinde Niers'in sık sık görünüşünü ve kostümünü değiştirdiği, bazen sıradan bir asker kılığına girdiği bazen cüzzamlı ve bir dizi başka kılık değiştirdiği belirtilir. Ancak bazı değişmeyen özellikleri de vardı. Yakalama kararında Niers şöyle tarif edilmişti: Her zaman cebinde çok para vardır, pantolonunda iki dolu tabanca ve iki elli kocaman bir kılıç taşıyordu. Parmaklarının ikisi çarpıktır, çenesinde uzun bir yara izi vardır, oldukça yaşlı birisidir.

Niers'ın yakalanması bir balad da anlatılmaktadır. Niers, Neumarkt'a geldi ve "The Bells" adlı bir handa konakladı. Birkaç gün sonra, yıkanmak için hamama gitti ve hancı tarafından saklanması için büyülü malzemelerle dolu değerli çantasını ona verdi. O sıralarda, Peter Niers kötü bir üne kavuşmuştu ve fiziksel görünüşü gazete ve broşürlerde dolaşmaya başlamıştı. Hamamdakilerden bir bakır çalışanı onu tanıdı ve yavaş yavaş hamam konukları arasında yabancının gerçekten de aranan baş katil olabileceğine dair bir söylenti yayıldı. Peter Niers, söylentiden habersizdi ve iki vatandaş hamamdan sıvışarak hana gitti. Orada, istek üzerine, hancı onlara Niers'in çantasını verdi, açtılar ve içinde öldürülen ceninlerden kopmuş birkaç el ve kalp vardı. Kasaba halkı hızla harekete geçti ve Peter Niers'i yakalayan sekiz kişilik bir kuvvet toplandı. Çuvalında ne taşıdığını öğrendiklerini anlayınca kimliğini ve suçlu olduğunu kabul etti ve birçok cinayetini itiraf etti.

Peter Niers, Eylül 1581'de üç gün boyunca işkence gördü ve idam edildi. İlk gün, vücudundan şeritler şeklinde et kesildi ve yaralarına kızgın yağ döküldü. İkinci gün, ayaklarına kızgın yağ sürüldü ve ardından yanan kömürün üzerinde tutularak kızartıldı. Üçüncü gün, 16 Eylül 1581'de infaz yerine sürüklendi ve bir tekerleğe bağlandı. Tekerlek üzerinde 42 çekiç darbesi ile dövüldü. Hâlâ hayatta, iken sonunda dörde bölünerek parçalandı.

Basel (1582). Zwo Newe Zeyttung. Ein Erbermliches vnd jemmerliches Lied/ von Sechs Wierten vnd einem Mörder/ mit namen Peter Nirsch/ welcher des Stiers gesell gewesen/ ist gericht worden zu Enssy inn Elsaß/ den 8. Jenner / dieses 1582. Jars/ Wie sie biß vber die 300. Mordt haben begangen/ vnnd inn einer Geselschafft gefangen worden/ Mit Namen Hans Loberer/ Jacob Tritsch/ Michael Hanawer/Hans Müller/ Christoff Lutzanawer/ Melcher Zilman/ Wie dann hernach folget. Die Ander Newe Zeytung. Ein Erschröckliche vnnd Warhafftige geschicht/ So sich zu Mittelhausen im Ampt Alstedt am Hartz zugetragen/ Daselbst ein vngeradener son seinen leiblichen Vatter im Hopffberg jem̃erlich ermordet/ Auch Wie der Thäter darüber Gefangen/ Vnnd seinen gebürlichen Lohn/ Mit einem Rad von vnden auff gestossen/ bekom̃en. Basel: Samuel Apiarius.

Garon, Louis (1669). Exilium melancholiae. Strasbourg: Josias Städel.

Gönner, Nikolai T.; von Löwenthal, Johann N. (1805). Geschichte des Schultheißenamts und der Stadt Neumarkt auf dem Nordgau oder in der heutigen obern Pfalz: in zweien Theilen mit Urkunden und Beilagen. Munich: Zängl.

Groebner, Valentin (2004). Der Schein der Person:Steckbrief, Ausweis und Kontrolle im Europa des Mittelalters. Munich: C.H.Beck. ISBN 9783406522383.

Hock, Alexander (1577). Warhafftige zeittung, von Peter Nierschen vund seiner Gesellschaft, wie sie 440 mordt bekant . . Im Thon, Wie man den Stürtzen Bächer singt. Tübingen: Alexander Hock.

Müller (1), Jacob (1582). Warhafftige Newe Zeittungen, Erschröcklich vnnd Erbärmlich, so all Kurtzlich in disem 1581. Jar geschehen seind, vnd auff das kürtzest verfasset, Die erst von der Statt Han, inn der Schlesy gelegen, die hat den XXVIII. Augsten ein schwäre Brunst erlitten, Deßgleichen zu Arnstatt inn Thüringen den VI. Herbstmonat auch beschehen, Demnach zu Sultz im Wirtenberger Landt den XXVIII. Herbstmonat, un den ХХIIII. Höwmonat ist zu Brägentz am Bodensee auch ein grosses Fewer auffgangen, Auch hat sich zu Strassburg ein schnell vrblötzlich Fewer den XXVIII. Wintermonat erhebt von Büchsenpulver, vnd grossen schaden gethan, Wie jr hören werden, vund letztlich von Peter Niers, dem grewlichen, erschröcklichen Mörder, wie vnd wo der ist gericht worden sampt einem seiner gesellen, den хvj. Herbstmonat im 81. Jar. Anno M. D. LXXXII. Heidelberg: Jacob Müller.

Müller (2), Jacob (1582). Drey Wahafftige Newe zeitung. Die sehr erschröckllch sind, Die erst von der Statt Straßburg wie daß Büchsen Pulver etliche Heuser, vn Leut erschlagen hat, wie jhr hören werdent. Die Ander von Peter Niern wie derselbig wunderbarlich gefangen, und gericht ist worden. Die drit Newe zeitung, von einem grossen wasser guß, wie durch dasselbig ein grosser schaden ist geschehen. Heidelberg: Jacob Müller.

Müller, J. (1870). Der Aargau: Seine politische, Rechts-, Kultur- und Sitten-Geschichte. ¬Der alte Aarau, Volume 1. Zurich: Schultheß. pp. 385–86. Retrieved 2013-03-24.

Spicker-Beck, Monika (1995). Räuber, Mordbrenner, umschweifendes Gesind: zur Kriminalität im 16. Jahrhundert. Rombach. ISBN 9783793091233.

Strassburg (1583). Erschröckliche warhafftige newe Zeittung von etlichen Mördern, wie sie sich dem Teuffel ergeben. Strassburg.

Weller, Emil (1872). Die ersten deutschen Zeitungen, herausgegeben mit einer Bibliographie (1509-1599). Tübingen: Litterarischen Verein in Stuttgart.

Wiltenburg, Joy (2012). Crime and Culture in Early Modern Germany. University of Virginia Press. ISBN 9780813933023