Kaktüs, Caryophyllales takımının 1750 kadar bilinen türüne ve yaklaşık 127 cinsine sahip Cactaceae bitki familyasının bir üyesidir. "Kaktüs" kelimesi Latince aracılığıyla, Theofrastos tarafından kimliği kesin olmayan dikenli bir bitki için kullanılan Antik Yunanca kelimesinden türemiştir.
Stenocereus thurberi, Meksika ve ABD'de bulunan Stenocereus cinsinden bir kaktüs türüdür. Kayalık çöllerde bulunur. İki tanede dağılımı ve yüksekliğinden ayırt edilebilecek alt türü bulunmaktadır. O kadar ünlü bir kaktüs türüdür ki ABD'de Arizona eyaleti Sonora çölünde bu türden kaktüsleri Org Borulu Kaktüs Ulusal Anıtı olarak ilan etmiştir, UNESCO tarafından miras olarak kabul edilmiştir..
Rebutia, Bolivya ve Arjantin'e özgü Cactaceae familyasındaki çiçekli bitki cinsidir. Genellikle küçük, renkli kaktüslerdir, küresel formdadırlar ve vücuda göre nispeten büyük çiçekleri serbestçe üretirler. Belirgin kaburgaları yoktur ancak düzenli olarak küçük tüberküller düzenlenmiştir. Büyümeleri oldukça kolay görülür ve ana bitkinin etrafında serbestçe filizlenen büyük miktarlarda tohum üretebilirler.
Leuenbergeria , Cactaceae familyasındaki çiçekli bitki'nin bir cinsidir, çoğunlukla Karayipler civarına özgüdür. Çoğu kaktüsün aksine, kalıcı yapraklara sahiptir ve büyümesinin erken dönemlerinde gövdelerinde kabuk oluşturur. Cins 2012 yılında Joël Lodé tarafından yaratılmıştır. Bir cins olarak Leuenbergeria oluşturulmadan önce, içindeki türler geniş bir sınırlı bir cins olan Pereskia kapsamına girmekteydi. Leuenbergeria, Leuenbergerioideae alt familyasındaki tek cinstir.
Rhipsalis baccifera, yaygın olarak ökse otu kaktüsü olarak bilinir, Orta Amerika kökenli bir epifitik kaktüs'tür ve Güney Amerika, Karayipler ve Florida bulunur Ayrıca Afrika'nın tropikleri ve Sri Lanka'da da bulunur ve burada Seylanca'da nawahandi (නවහන්දි) olarak bilinir. Bu, Amerika dışında doğal olarak bulunan tek kaktüs türüdür. Bir hipotez, Eski Dünyaya göçmen kuşlar tarafından, Eski Dünya popülasyonlarının ayrı alt türler olarak kabul edilmesi için yeterince uzun zaman önce tanıtılmış olmasıdır. Alternatif bir hipotez, türlerin başlangıçta Atlantik Okyanusu'nu Güney Amerika ve Afrika arasında ticaret yapan Avrupa gemileriyle geçtiğini, ardından kuşların onu daha geniş bir alana yaymış olabileceğini öne sürer.
Opuntia microdasys, Cactaceae familyasındaki, orta ve kuzey Meksika‘nın yerel ve endemik çiçekli bitki türüdür.
Rhodocactus Orta Güney Amerika'ya özgü kaktüs Cactaceae familyasındaki bir çiçekli bitki cinsidir. Çoğu kaktüs türünden farklı olarak, Rhodocactus‘ün kalıcı yaprakları ve tamamen ağaca benzer bir yapısı vardır. Cins, geniş sınırlı Pereskia içine konuldu ancak 2005'ten itibaren moleküler filojeni çalışmaları, bu sınırlandırma ile Pereskia parafiletik olduğunu gösterdi ve 2016'da Rhodocactus yeniden Güney Amerika türleri içine konuldu.
'Gymnocalycium mihanovichii, Güney Amerika'dan bir kaktüs türüdür. En popüler çeşitler, tamamen klorofil içermeyen, kırmızı, turuncu veya sarıyı pigmentasyon açığa çıkaran çeşitli mutantlar’dır. Bu mutant suşlar genellikle hylocereus kaktüs üzerine aşılanır ve birleşik bitkiye "Ay Kaktüsü" denir. Ay kaktüsleri genellikle ev bitkisi olarak yetiştirilir ve ayrıca Ruby Ball, Red Cap, Red Hibotan veya Hibotan kaktüsleri olarak da bilinir.
Rhodocactus grandifolia doğu ve güney Brezilya'ya özgü bir kaktüs türüdür. Rhodocactus cinsindeki tüm türler gibi ve çoğu kaktüsün aksine kalıcı yaprakları vardır. İlk olarak 1819'da tanımlanmıştır. süs bitkisi olarak yetiştirilir ve doğal aralığının dışında doğallaştırılmıştır.
Opuntioideae, kaktüs ailesinin Cactaceae alt familyası'dır. Beş oymağa bölünmüş 15 cinstir. Alt familya kabaca 220-250 türü kapsar ve Yeni Dünya boyunca Kanada'dan Arjantin'e kadar coğrafi olarak dağılmıştır. Bu alt familya üyeleri, küçük jeofitler, yarım küre yastıklar, çalılar, ağaçlar ve belirsiz dallardan veya belirli terete veya küresel segmentleri içeren sütunlu kaktüsler dahil olmak üzere çeşitli yapıları vardır.
Pereskiopsis, Opuntioideae alt familyasındaki kaktüs 'in bir cins'idir. Tipik kaktüslerin aksine, kalıcı etli yaprakları vardır. Cins adı, Pereskia cinsine benzerliğini ifade eder. Çoğu tür Meksika'nın güneyinde Guatemala'dan Honduras'a kadar ve bir türü de Bolivya'da bulunur. Yanlış yazım Peireskiopsis de kullanılmıştır.
Ariocarpus, Cactaceae familyasının etli subtropikal bitkilerinin küçük bir cinsidir.
Ferocactus, çoğunlukla büyük dikenleri ve küçük çiçekleri olan büyük varil şekilli kaktüsler cinsidir. Cinsine dahil yaklaşık 30 tür vardır. Güneybatı Amerika Birleşik Devletleri'nde ve kuzeybatı Meksika'da bulunurlar.
Dev fıçı kaktüsü, altın varil kaktüsü, dev viznaga veya olarak da bilinen 'Echinocactus platyacanthus' biznaga de dulce, bir kaktüs türüdür. Chihuahuan Çölü'ndeki Meksika merkeze özgüdür. Bu tür, fıçı kaktüslerinin en büyüğüdür. Meksika'da kıllar genellikle dokuma için kullanılır; ilik kaynatılarak geleneksel bir şeker üretilir.
Rhipsalis, Cactaceae familyasına bağlı bir bitki cinsidir.
Glochid veya glochidia, Opuntioideae alt ailesindeki kaktüslerin areolelerinde bulunan, genellikle dikenli, saç benzeri dikenler veya kısa dikenlerdir. Kaktüs glochidleri bitkiden kolayca ayrılır ve deriye yerleşerek temas halinde tahrişe neden olur. Areollerdeki glochid kümeleri, her biri yüzlerce glochid içeren bazı kaktüs türlerinin gövde yüzeylerini neredeyse kaplar; bu, kolayca ayrılmayan ve genellikle dikenli olmayan daha büyük, daha göze çarpan kaktüslere omurgaya ek olarak veya onun yerine olabilir.
Botanikte areoleler, kaktüsler üzerinde diken kümelerinin büyüdüğü açık ila koyu renkli küçük yumrulardır..Areoller kaktüslerin önemli tanısal özellikleridir ve onları diğer sukulent bitkilerden farklı bir familya olarak tanımlar. Dikenler kolayca ayrılabilir değildir, ancak bazı kaktüslerde Opuntioideae alt ailesinin üyeleri, daha küçük, ayrılabilir kıllar, glochidler de areollerden dışarı çıkar ve ek koruma sağlar.
Bitki morfolojisinde dikenler, iğneler ve sivri uçlar ve genel olarak dikenli yapılar, yaprakların, köklerin, gövdelerin veya tomurcukların keskin, sert uçlu sert, sert uzantıları veya modifikasyonlarıdır ve genellikle aynı işlevi görür: hayvanları bitki malzemesini yemekten fiziksel olarak caydırmaya yarar.
Keçi boynuzu kaktüsü olan Astrophytum capricorne, Kuzey Meksika'nın Coahuila bölgelerine özgü kaktüs ailesi Cactaceae'deki çiçekli bir bitki türüdür. 25 santimetre (9,8 in) uzunluğunda 10 santimetre (3,9 in) eninde top veya oval şeklinde geniş, gri-yeşil renkli, 7 ila 9 belirgin kaburgalı, çok uzun kıvrık dikenleri ve yaz aylarında kırmızı merkezli sarı çiçekleri vardır.
Curt Backeberg, özellikle kaktüsler'in toplanması ve sınıflandırılmasıyla tanınan bir Alman bahçıvandı.