Küresel yıldız kümesi, galaksi merkezi etrafında uydu gibi dolanan, yıldızların küresel bir bileşimidir. Küresel yıldız kümeleri yerçekimi ile bir arada durabilirler. Yerçekimi sayesinde küresel bir şekle ve göreceli olarak merkeze doğru artan bir madde yoğunluğuna sahiplerdir. Yıldız kümesinin bir alt kategorisi olan küresel yıldız kümesi, Latince bir sözcük olan ve küçük küre anlamına gelen globulus kelimesinden türetilmiştir.
Omega Centauri, Erboğa takımyıldızında yaklaşık olarak 15.800 ışık yılı uzaklıkta bulunan bir küresel yıldız kümesidir. Edmond Halley tarafından 1677 yılında keşfedilmiş ve "yıldız olmayan bir cisim" olarak tanımlanmıştır. Omega Centauri, 2000 yıl önce Batlamyus kataloğunda yıldız olarak gösterilmişti. Lacaille, kataloğuna I.5 olarak eklemiştir. İngiliz astronom John William Herschel 1830'larda ilk kez küresel yıldız kümesi olarak tanımladı.
Messier 72, Kova takımyıldızı yönünde bulunan ve Pierre Méchain tarafından 29 Ağustos 1780 yılında keşfedilmiş olan bir küresel yıldız kümesi. Charles Messier, takip eden 4 ve 5 Ekim'de kümeyi gözlemledi ve kataloğuna ekledi. Her ikisi de kümeyi inanılır bir küme olarak görmeyip zayıf bir bulutsu olarak belirtmişlerdir.
Aşağıda küresel yıldız kümeleri listesi yer almaktadır. Görünür büyüklük, körlenme düzeltmesini içermemektedir.
NGC 6441, Yeni Genel Katalog'da yer alan bir küresel yıldız kümesidir. Gökyüzünde Akrep takımyıldızı yönünde yaklaşık olarak 37.800 ışık yılı uzaklıkta bulunur. İskoç astronom James Dunlop tarafından 1826 yılında 22,86 cm çaplı aynalı tip bir teleskopla keşfedilmiştir.
Palomar 1, Kral takımyıldızı yönünde Samanyolu halesi veya Dış kolda(?) bulunan bir küresel yıldız kümesidir. İlk kez George O. Abell tarafından 1954 yılında keşfedilmiş ve küresel küme olarak tanımlanmıştır. Yaşı 6,3 ile 8 milyar yıl arasında hesaplanmaktadır ve Samanyolu'ndaki diğer küresel kümelere göre çok genç bir kümedir. [Fe/H] = -0,60 ile görece olarak metal-zengindir. Palomar 1, etkileşim sonucu tahrip olmuş bir cüce küremsi gökada ile bağlantılı olabilir ve tıpkı Yay Eliptik Cüce Gökadası'ndaki küresel küme Terzan 7 gibi benzer bir evrimsel geçmişe sahip olabilir.
Palomar 2, Arabacı takımyıldızı yönünde yaklaşık olarak 88.700 ışık yılı uzaklıkta bulunan bir küresel yıldız kümesidir. Albert George Wilson tarafından 1955 yılında keşfedilmiştir. Palomar 2, 1950'lerde Palomar Gözlemevi Gökyüzü Tarayıcısı tarafından keşfedilen ve Palomar kümeleri olarak bilinen 15 küresel kümeden birisidir.
Palomar 4, Büyük Ayı takımyıldızı yönünde yaklaşık olarak 354.400 ışık yılı uzaklıkta bulunan bir küresel yıldız kümesidir. Edwin Hubble tarafından 1949 yılında keşfedilmiştir. Daha sonra bu keşifden bağımsız olarak Albert George Wilson tarafından 1955 yılında tekrar keşfedilmiştir.
Palomar 5, Yılan takımyıldızı yönünde yaklaşık olarak 75.600 ışık yılı uzaklıkta bulunan bir küresel yıldız kümesidir. Walter Baade tarafından 1950 yılında keşfedilmiştir. Daha sonra bu keşifden bağımsız olarak Albert George Wilson tarafından 1955 yılında tekrar keşfedilmiştir. Wilson, keşfinden sonra bu kümeye Yılan Küresel Kümesi ismini vermişti. Ancak Yılan takımyıldızı, ünlü M5 de dahil olmak üzere dört tane küresel küme içerdiğinden Palomar 5 olarak kataloglanmıştır.
Palomar 6, Yılancı takımyıldızı yönünde yaklaşık olarak 18.900 ışık yılı uzaklıkta bulunan bir küresel yıldız kümesidir. George Abell tarafından 1952 yılında keşfedilmiştir. Palomar 6, şu ana kadar bir gezegenimsi bulutsuya ev sahipliği yaptığı bilinen yalnızca dört küresel kümeden birisidir. 1997 yılına kadar keşfedilememiş olan bulutsu, çok sayıda birbirine yakın yıldız tarafından gizlenmiştir.
Palomar 12, Oğlak takımyıldızı yönünde yaklaşık olarak 61.900 ışık yılı uzaklıkta bulunan bir küresel yıldız kümesidir ve Samanyolu halesinde yer alır. Robert G. Harrington ve Fritz Zwicky tarafından 1953 yılında keşfedilmiş ve küresel küme olarak tanımlanmıştır. Ancak Zwicky, bu nesnenin gerçekte Yerel Grup içindeki yakın bir cüce gökada olduğuna inanmıştı. Sonradan yapılan gözlemler küresel küme olduğunu doğrulamıştır.
Palomar 14, Herkül takımyıldızı yönünde yaklaşık olarak 249.400 ışık yılı uzaklıkta bulunan bir küresel yıldız kümesidir. Sidney van den Bergh tarafından 1958 yılında keşfedilmiş ve Halton Arp tarafından küresel küme olarak doğrulanmıştır. Samanyolu'nun dış halesinde yer alır. Tipik galaktik kümelerden 3-4 milyar yıl daha gençtir.
Palomar 8, Yay takımyıldızı yönünde yaklaşık olarak 41.700 ışık yılı uzaklıkta bulunan bir küresel yıldız kümesidir. George Abell tarafından 1952 yılında keşfedilmiştir.
Palomar 10, Okçuk takımyıldızı yönünde yaklaşık olarak 19.200 ışık yılı uzaklıkta bulunan bir küresel yıldız kümesidir. Albert George Wilson tarafından 1955 yılında keşfedilmiştir.
Palomar 11, Kartal takımyıldızı yönünde yaklaşık olarak 43.700 ışık yılı uzaklıkta bulunan bir küresel yıldız kümesidir. Albert George Wilson tarafından 1955 yılında keşfedilmiştir.
Palomar 13, Kanatlıat takımyıldızı yönünde yaklaşık olarak 84.800 ışık yılı uzaklıkta bulunan bir küresel yıldız kümesidir. Albert George Wilson tarafından 1953 yılında keşfedilmiştir.
Palomar 15, Yılancı takımyıldızı yönünde yaklaşık olarak 147.000 ışık yılı uzaklıkta bulunan bir küresel yıldız kümesidir. George Ogden Abell tarafından 1959 yılında keşfedilmiştir.
Terzan 1, Akrep takımyıldızı yönünde yaklaşık olarak 21.800 ışık yılı uzaklıkta bulunan bir küresel yıldız kümesidir. Agop Terzan tarafından 1966 yılında keşfedilmiştir.
Terzan 2, Akrep takımyıldızı yönünde yaklaşık olarak 24.400 ışık yılı uzaklıkta bulunan bir küresel yıldız kümesidir. Agop Terzan tarafından 1967 yılında keşfedilmiştir.
Terzan 3, Akrep takımyıldızı yönünde yaklaşık olarak 26.700 ışık yılı uzaklıkta bulunan bir küresel yıldız kümesidir. Agop Terzan tarafından 1968 yılında keşfedilmiştir.
Wikimedia Commons'ta ilgili ortam
![{\displaystyle {\begin{smallmatrix}\left[{\ce {Fe}}/{\ce {H}}\right]\end{smallmatrix}}}](https://wikimedia.org/api/rest_v1/media/math/render/svg/4c0821bd80891e071c08e7c7ee8e022baedf522c)