Atletizm; koşu, yürüyüş, atma ve atlama branşlarını içeren; bir pist veya sahada yapılan dünyanın en eski sporlarından biridir. Bu tür fiziksel aktiviteler, çağlar boyunca tüm dünyada yaygın ilgi görmüştür.
Derya Büyükuncu, sırtüstü ve kelebek kategorilerinde yüzmüş olan Türk yüzücü. Toplam altı kez olimpiyatlarda yarışan ilk yüzücü olma ünvanını Lars Frölander ile birlikte paylaşmaktadır. Derya Büyükuncu, Türk spor tarihinde 27 yıl millî takıma hizmet eden tek Türk sporcusudur. 1985-2012 yılları arasında yaklaşık 500 kez yüzme rekoru kırmış olup 500 kez millî takımda yer aldı. Antrenörü Zehra Büyükuncu'dur.
Asafa Powell Jamaikalı sprinter. Genellikle 100 metre ve 4 × 100 metre bayrak yarışlarına katılır. 100 m dünya rekorunu siırasıyla 9.77 ve 9.74'lük dereceleri ile 2005(14 Haziran) ve 2008(1 Mayıs) yılları arasında elinde tutmuştur. Defalarca 10 saniye barajının altına inmiştir ve şu an 9.72'lik kariyer rekoru tüm zamanların en iyi 6. derecesidir.
FINA 2012 Dünya Kısa Kulvar Yüzme Şampiyonası, 12-16 Aralık 2012 tarihleri arasında İstanbul'da 11.si gerçekleştirilen şampiyonadır.
Usain St. Leo Bolt, Olimpiyat Altın Madalyası sahibi Jamaikalı emekli kısa mesafe koşucusu. Bolt, 100 metre ile 200 metre dünya rekorlarının ve takım arkadaşlarıyla birlikte de 4 x 100 metre bayrak yarışı dünya rekorunun sahibidir. Ayrıca bu üç farklı yarışta, olimpiyat rekorlarının da sahibidir. 2008 Yaz Olimpiyatları'nda üç yarışta da altın madalya kazanarak, Carl Lewis'in 1984 Yaz Olimpiyatları'nda bu üç yarışta da altın madalya kazanmasından sonra, bunu başaran ilk sprinter olmuştur. Ayrıca üç yarışta birden olimpiyat rekoru kıran ilk sporcudur. 2009 Dünya Atletizm Şampiyonası'ndaki başarılarıyla, 100 m ve 200 m yarışlarında, dünya ve olimpiyat şampiyonluğunu elinde bulunduran ilk sporcu olmuştur. Usain Bolt, yaygın olarak tüm zamanların en büyük sprinteri olarak kabul edilir.
Ramil Guliyev, Azerbaycan kökenli Türk sprint atleti. 2011 yılında Türk vatandaşı olmuştur. Türk vatandaşlığına geçişi, Azerbaycan Atletizm Federasyonu tarafından öfkeyle karşılandı. 2012 yılında Londra'da düzenlenecek olan Olimpiyat Oyunları'nda Türkiye'yi temsil edebilmesi Azerbaycan Atletizm Federasyonu'nun iznine bağlıydı ve yetkili kurumdan izin çıkmadı. Bu durum Türkiye Cumhuriyeti Başbakanlığına kadar ulaştırılsa da Azerbaycan Atletizm Federasyonu kararından dönmeyeceğini kesin olarak bildirdi.
1968 Yaz Olimpiyatları'nda, erkeklerde 24, kadınlarda ise 12 olmak üzere toplam 36 atletizm mücadelesi yapıldı. Meksiko'daki yarışmalara 93 ülkeden 1031 atlet katıldı.
Serdar Tamaç, Türk atlet. 100, 200 ve 400 metre koşmaktadır. Enka Spor Kulübü sporcusudur.
Nora Edletzberger, Bulgar asıllı Avusturyalı eski sprinter. Önce Bulgaristan adına yarışan sporcu, daha sonra Türkiye ve son olarak Avusturya vatandaşı olarak bu ülkelerde mücadeleyi sürdürdü.
Reşat Oğuz, Kıbrıslı Türk eski atlet, atletizm antrenörü. 100, 200 ve 300 metre koşmuştur.
2013 Dünya Atletizm Şampiyonası'nda erkekler 100 metre yarışları 16 ve 17 Ağustos tarihlerinde gerçekleştirilmiştir.
Josef Isaac Craig, İngiliz yüzücü. Londra'da düzenlenen 2012 Paralimpik Yaz Oyunları'nda yarışmış ve erkekler 400 m serbest S7 etkinliğinde altın madalyanın sahibi olmuştur.
2004 Yaz Olimpiyatları'ndaki yüzme yarışmaları 14-21 Ağustos tarihleri arasında Atina'daki Olimpik Su Sporları Merkezi'nde düzenlendi. 16'sı kadınlar, 16'sı erkekler arasında düzenlenen toplam 32 disiplindeki yarışmalara 152 ülkeden 937 yüzücü katıldı. Yarışmalar sırasında 8 dünya rekoru, 25 dünya rekoru kırıldı.
1 Şubat 2013'te Türkiye'nin başkenti Ankara'da bulunan Amerika Birleşik Devletleri Büyükelçiliğine, Devrimci Halk Kurtuluş Partisi-Cephesi mensubu Ecevit Şanlı tarafından bir intihar saldırısı gerçekleştirildi. Patlama sonucunda saldırganla birlikte bir güvenlik görevlisi öldü, 1 sivil gazeteci ve 2 güvenlik görevlisi yaralandı.
Anthony Lee Ervin, Amerikalı yüzücü. Dört Olimpiyat madalyası ve iki Dünya Şampiyonası altını kazanmıştır. 2000 Yaz Olimpiyatları'nda erkekler 50 metre serbestte altın madalya ve 4 × 100 metre serbest bayrak yarışında ikinci sırada yer alan Amerika Birleşik Devletleri bayrak yarışı takımının bir üyesi olarak gümüş madalya kazandı. Olimpik yüzme yarışında Surinamlı Anthony Nesty'den sonra bireyselde altın madalya kazanan ikinci Afrika kökenli yüzücüdür. Olimpik bir yüzme yarışmasında altın madalya alan Afrika kökenli ilk ABD vatandaşıdır.
Elaine Thompson Jamaikalı kısa mesafe koşucusu. 2015 Dünya Atletizm Şampiyonası'nda 4 x 100 metre bayrak yarışında altın madalya kazanan Jamaika kadın bayrak takımının bir parçası olarak yer almış ve 200 metrede ise gümüş madalya kazanmıştır. Rio de Janeiro'da düzenlenen 2016 Yaz Olimpiyatları'nda Thompson, 100 metrede 10.71 saniye 200 metrede ise 21.78 saniyelik derecesiyle altın madalya kazanarak, Seul'de düzenlenen 1988 Yaz Olimpiyatları'nda hem 100 metrede hem de 200 metrede altın madalya kazanan Florence Griffith Joyner'den sonra sprint dublesi yapmayı başaran ilk kadın sprinter olmuştur. Thompson şu anda 100 metrede kadınlarda tüm zamanların en hızlı 4. derecesine, 200 metrede ise en hızlı 5. derecesine sahiptir.
Rūta Meilutytė, Litvan yüzücü. Hâlen 100 metre kurbağalamada kısa kulvar dünya rekorunun sahibidir.
2019 Dünya Atletizm Şampiyonası'nda erkekler 200 metre yarışması, 29 Eylül-1 Ekim tarihleri arasında Doha'daki Uluslararası Halife Stadyumu'nda gerçekleştirildi.
Frentorish "Tori" Bowie, 100 m ve 200 m'de yarışan Amerikalı atletizm sporcusu. 2014 yılında uzun atlamada 6,95 m kişisel rekoruna sahiptir. 2017 100m dünya şampiyonu, 2016 Olimpiyatçısı ve üç Olimpiyat madalyası sahibidir.
Lamiye Veliyeva, çoğunlukla T14 kategorisinde olmakla sprint yarışmalarında mücadele eden Azerbaycanlı paralimpik atlet. Yaz Paralimpik Oyunları'nda 1 kez gümüş, 2 kez altın madalya kazanmış, Dünya Paralimpik Atletizm Şampiyonası'nda ise 2 kez 100 metre, 2 kez 400 metre mesafelerinde olmak üzere toplam 4 kez altın madalya kazanmıştır. 2024 Yaz Paralimpik Oyunlarında 100 metreyi 11.76 saniyede koşarak bu kategoride yeni dünya rekorunun sahibi olmuştur.
Güney Afrika