
Atletizm; koşu, yürüyüş, atma ve atlama branşlarını içeren; bir pist veya sahada yapılan dünyanın en eski sporlarından biridir. Bu tür fiziksel aktiviteler, çağlar boyunca tüm dünyada yaygın ilgi görmüştür.

Frederick Carlton ("Carl") Lewis Amerikalı atlet. Dokuzu altın olmak üzere on olimpiyat madalyası ve sekizi altın olmak üzere on Dünya Şampiyonası madalyası kazanmıştır.

James Cleveland "Jesse" Owens, Amerikalı atlet. 1936 Yaz Olimpiyatları'nda dört altın madalya kazanmış, uzun atlamada kırdığı dünya rekoru 25 yıl boyunca geçilememiştir.

Türkiye, 7-22 Şubat tarihleri arasında Japonya'nın Nagano şehrinde yapılan 1998 Kış Olimpiyatları'nda, alp disiplinindeki bir sporcuyla mücadele etti. Bu, Türkiye'nin katıldığı 12. Kış Olimpiyatları oldu. Ülke adına yarışan tek sporcu olan Arif Alaftargil, mücadele ettiği erkekler slalom kategorisini, 2:25.09'luk derecesiyle 29. sırada tamamladı.

Saint Lucia, Çin'in başkenti Pekin'de düzenlenen 2008 Yaz Olimpiyatları'na üçü atletizmde, biri ise yüzmede olmak üzere dört sporcuyla katıldı. İlk katılımını 1996 Yaz Olimpiyatları'nda yapan Saint Lucia, dört yılda bir düzenlenen bu organizasyona dördüncü kez sporcu gönderdi. Bu sporcuların en yaşlısı olan 32 yaşındaki Dominic Johnson, önceki oyunlarda da ülke adına yarışan tek sporcu konumundaydı.
Robert "Bob" Beamon Amerikalı eski atlet. Meksiko'daki 1968 Yaz Olimpiyatları'nda kırdığı uzun atlama dünya rekoruyla tanınır. Bu rekor 1991'de Mike Powell'ın derecesine kadar, yaklaşık 23 yıl boyunca geçilememiştir. Beamon'un rekoru ayrıca, Jesse Owens'ın 1935-1960 yılları arasında elinde tuttuğu 25 yıllık rekordan sonra, en uzun süreli geçilemeyen ikinci derecedir.
1968 Yaz Olimpiyatları'nda, erkeklerde 24, kadınlarda ise 12 olmak üzere toplam 36 atletizm mücadelesi yapıldı. Meksiko'daki yarışmalara 93 ülkeden 1031 atlet katıldı.

Jackie Joyner-Kersee, Amerikalı atlettir. Kariyerini sonlandırmış olup, heptatlon ve uzun atlamada dünya rekorlarını kırmıştır.

Mikio Oda Olimpiyat Oyunları'nda Japonya adına altın madalya alan ilk atlettir ve ayrıca Asya Olimpik Oyunları'nda bireysel olarak madalya alan ilk Japon atlettir.

Chūhei Nambu Japon atlet. 2013 itibarıyla adına uzun atlama ve üç adıma atlama dalında iki dünya rekoru verilecek.

Tatyana Romanovna Lebedeva, hem uzun atlama, hem de üç adım atlama etkinliklerinde yarışmış bir Rus atlet. Olimpiyat, dünya ve Avrupa seviyelerinde altın madalya kazanan Lebedeva bu disiplinlerde en başarılı atletlerden biridir. Uzun atlamada en iyi atlayışı 7,33 m olup, üç adım atlamada 15,36 m'lik atlayışıyla dünya salon rekorunu elinde tutmaktadır.

İnessa Mikolayivna Kravets, evlilik öncesi soyadıyla Şulyak, Ukraynalı eski üç adım ve uzun atlamacı.

Anne-Marie Colchen-Maillet, Fransız atlet ve basketbolcu. Kısa mesafe koşularında ve yüksek atlamada mücadele etmişti.

Galina Petrovna Bıstrova, Sovyet atlet. Engelli koşular, pentatlon ve uzun atlamada yarışmıştır.

Kalevi Kotkas, Fin atlet. Yüksek atlama ile disk ve gülle atmada mücadele etmişti.

Gül Çiray Akbaş, Türk orta mesafe koşucusuydu. 1960 Yaz Olimpiyatları'nda bayanlar 800 metrede yarıştı.

Yulimar Rojas Rodríguez, Venezuelalı atlettir. Kariyerinin ilk yıllarında yüksek atlama ve uzun atlamada, günümüzde ise yalnızca üç adım atlamada yarışır. 2020 Yaz Olimpiyatları'nda altın madalya kazandığı 15,67 m'lik derecesi, üç adım atlamada dünya rekoru konumundadır.

Aleksandra Georgiyevna Çudina, Sovyet atlet, voleybolcu ve çim hokeyi oyuncusudur.

Evelyn Pearl Furtsch, Amerikalı kısa mesafe koşucusudur. Furtsch, Los Angeles'ta düzenlenen 1932 Yaz Olimpiyatları'nda, takım arkadaşları Mary Carew, Annette Rogers ve Wilhelmina von Bremen ile 4 × 100 m bayrak yarışında altın madalya kazandı.

Ralph Harold Boston, Amerikalı siyahi atlet. üç Olimpiyat madalyası alan ve uzun atlamada 27 fit sınırını aşan ilk sporcu oldu.