Atletizm; koşu, yürüyüş, atma ve atlama branşlarını içeren; bir pist veya sahada yapılan dünyanın en eski sporlarından biridir. Bu tür fiziksel aktiviteler, çağlar boyunca tüm dünyada yaygın ilgi görmüştür.
António Coelho Pinto emekli bir Portekizli uzun mesafe koşucusudur.
Daha sonraları Avustralya olarak adlandırılan ve o dönemde bir Büyük Britanya ve İrlanda Birleşik Krallığı sömürgesi olan Victoria, Yunanistan'ın başkenti Atina'da düzenlenen 1896 Yaz Olimpiyatları'na, iki sporda mücadele eden bir sporcuyla katıldı. İngiltere doğumlu olan, hayatının büyük bir kısmını Avustralya'da geçiren ve oyunların düzenlendiği dönemde Londra'da ikamet eden Edwin Flack, Uluslararası Olimpiyat Komitesi olarak Avustralya adına yarışmış olarak kabul edilmektedir. Üç atletizm ile bir tenis etkinliğinde yarışan Flack, atletizmdeki 800 metre ve 1500 metre etkinliklerinde altın madalyanın sahibi olarak hem bu branşlardaki ilk Olimpiyat şampiyonu oldu hem de ülke tarihinin ilk Olimpiyat madalyasını kazandı. Maraton yarışını ise tamamlayamadı. Flack, tenisteki tek erkekler turnuvasının ilk turunda elenirken çiftler müsabakalarında ise Britanyalı partneriyle mücadele etmesinden ötürü bu etkinlikte karma takımlar adına yarışmış olarak gösterilmektedir.
Saint Lucia, Yunanistan'ın başkenti Atina'da düzenlenen 2004 Yaz Olimpiyatları'na biri atletizmde, diğeri yüzmede olmak üzere iki sporcuyla katıldı. İlk katılımını 1996 Yaz Olimpiyatları'nda yapan Saint Lucia, dört yılda bir düzenlenen bu organizasyona üçüncü defa sporcu gönderdi. Yarışan iki sporcudan genç olanı 17 yaşındaki Natasha Sara Georgeos iken diğer sporcu Zepherinus Joseph 29 yaşındaydı ve bu oyunlarda Saint Lucia adına bayrağı taşıyan isim oldu.
Bekir Karayel, daha çok maraton koşan Türk orta ve uzun mesafe koşucusudur. 1.72 boyunda ve 62 kg. ağırlığındaki atlet, İstanbul Büyükşehir Belediyespor kulübü sporcusudur ve koçluğunu Satılmış Atmaca yapmaktadır.
Erba Tiki Gelana, maratonda mücadele eden Etiyopyalı uzun mesafe koşucusu. 2:18:58 saatlik kişisel en iyi derecesi aynı zamanda Etiyopya rekoru olan sporcu, 2011 Amsterdam Maratonu ve 2012 Rotterdam Maratonu'nda zafere ulaştı. Gelana 2012 Yaz Olimpiyatlar'nda 2:23:07 ile Olimpiyat rekoru kırarak altın madalya kazandı.
Bahar Doğan, Türk uzun mesafe koşucusu. Özellikle maraton koşmaktadır.
Ümmü Kiraz, Türk uzun mesafe koşucusudur.
Vilho "Ville" Eino Ritola, Fin uzun mesafe koşucusu. "Uçan Fin" olarak anılan sporculardan biri olan Ritola, 1920'lerde beş altın ve üç gümüş Olimpiyat madalyası kazanmıştı. 1924 Paris'te dört altın ile iki gümüş madalyası olan Fin sporcu, hâlen tek bir Olimpiyat'ta en çok madalya kazanan atlettir. Ayrıca tek Olimpiyat'ta en çok altın madalya kazanan ikinci atlettir.
Iga Baumgart-Witan, Polonyalı kısa mesafe koşucusu. 400 metrede yarışmaktadır. 2020 Yaz Olimpiyatları'nda Polonya karma bayrak takımıyla altın ve 4 × 400 metre bayrak takımının üyesi olarak gümüş olmak üzere iki madalya kazandı. Ayrıca 2012 ve 2016 Yaz Olimpiyatları'nda 4 × 400 m bayrak yarışında ve dört kez dünya şampiyonasında yarıştı.
Joan Benoit Samuelson , Olimpiyat Oyunları'nda ilk kadınlar maratonunun şampiyonu olan emekli Amerikan maraton koşucusudur. Los Angeles'taki 1984 Yaz Olimpiyatları'nda Altın madalyayı kazanarak Olimpiyat Maratonu'nda mevcut kadınların Amerikan rekorunu kırmıştır. 1985 yılındaki yarışı kazandıktan sonra Chicago Maratonu'nda Amerikalı bir kadının koştuğu en hızlı süreyi 32 yıl boyunca elinde tuttu. Boston Maratonu'nda elde ettiği süre, 28 yıl boyunca o yarışta Amerikalı bir kadın tarafından elde edilen en hızlı süreydi.
Henrik Høve Jørgensen, Danimarkalı atlet.
Michel Canac, Fransız kayakçı.
Jack Mekler, Güney Afrikalı eski uzun mesafe koşucusu. Yaşamının ilk dönemi, Parktown Boys Lisesi'nde eğitim gördüğü Johannesburg'da geçti.
Eliud Kipchoge, maraton ve daha önce 5000 metre koşularında yarışan Kenyalı bir uzun mesafe koşucusudur. 2016 Olimpiyatları'nda maraton yarışını kazanan Eliud, 16 Eylül 2018'de 2018 Berlin Maratonu'nda maraton dünya rekorunu 2:01:39'luk süresi ile kırmıştır. Bu süre önceki dünya rekorundan 1 dakika 18 saniye daha hızlıdır ve 1967'den bu yana maraton dünyasında yaşanan en büyük gelişme olmuştur.
Brigid Jepscheschir Kosgei, 2018 ve 2019 Chicago Maratonlarını ve 2019 Londra Maratonunu kazanan bir Kenyalı maraton koşucusu. Kosgei, 13 Ekim 2019'da Chicago Maratonu'nda 2:14:04 süresi ile, karma yarış kadınlar maraton dünya rekorunu kırmıştır. Bu rekor, 16 senelik önceki dünya rekorunu 1 dakika 24 saniye, Chicago Maraton rekorunu ise 3 dakika ve 14 saniye ile geçmiştir.
Francisco Aritmendi Criado, İspanyol uzun mesafe koşucusu.
Jeļena Prokopčuka, Letonyalı uzun mesafe koşucusu. 2005 ve 2006 yıllarında New York Maratonu galibiyetiyle bilinmektedir.
Francesco Perrone, İtalyan uzun mesafe koşucusu. 1960 Yaz Olimpiyatları'nda maratonda yarıştı. Perrone, Gruppo Sportivo Fiamme Oro'nun bir atletiydi.
Baikuntha Manandhar(d.24 Aralık 1951) 1976'dan 1988'e kadar art arda dört Olimpiyat Oyununda yarışan Nepal'li bir Maraton koşucusudur.
