Atletizm; koşu, yürüyüş, atma ve atlama branşlarını içeren; bir pist veya sahada yapılan dünyanın en eski sporlarından biridir. Bu tür fiziksel aktiviteler, çağlar boyunca tüm dünyada yaygın ilgi görmüştür.
Mehmet Terzi, Türk spor yöneticisi, eski atlet. Maratonda Türk atletizminin en önemli isimlerinden birisidir.
Hewan Abeye, Elvan Abeylegesse veya Elvan Can, Türkiye ve Avrupa rekoru sahibi Etiyopya asıllı Türk orta ve uzun mesafe koşucusu.
Alberto Chaíça Portekizli uzun mesafe koşucusudur.
António Coelho Pinto emekli bir Portekizli uzun mesafe koşucusudur.
Martín Fiz, uzun mesafede yarışan İspanyol koşucu.
Veli Ballı, (1949), uzun mesafe koşucusu Türk atlet.
Şevki Koru maratoncu, atletizm antrenörü. Gelibolu'da doğdu. Çocukluk yıllarına rastlayan I. Dünya Savaşı sırasında, Gelibolu'yu işgal eden Fransız kuvvetlerine bağlı askerler ile Gelibolu'lu gençler arasında yapılan atletizm yarışlarını ilgi ile izlerdi. Orta eğitimini Kayseri Erkek Lisesi'nde yaparken, 1929 yılının 19 Mayıs'ında, bu lise ile Talas ilçesinde bulunan Amerikan Koleji arasında düzenlenen yarışlara katıldı. 16 yaşında katıldığı bu yarışlarda 1500 metre koşu branşında ikinci oldu. 1937 yılında Türkiye'de ilk maraton koşusu düzenlendi. Koru, ilk Türkiye Maratonu olarak bilinen bu yarışta birinci oldu. Bu olaydan sonra kendini bir maratoncu olarak yetiştirmeye başladı. 1941'de İstanbul'da düzenlenen Balkan Oyunları atletizm yarışlarında maratonda Balkan ikincisi oldu. 1947 yılında Boston Maratonu'na katılmak için kendi olanaklarıyla ABD'ye gitti. Aralarında dünyanın en iyileri de bulan 1200 kişinin katıldığı bu yarışta yedinci oldu. Bu, bir Türk atletinin uluslararası bir karşılaşmada kazandığı ilk büyük başarıydı. Aynı yıl, Atina'da düzenlenen Doğu Akdeniz Oyunları'na katıldı. Burada koşulan maratonda, 1946 Boston Maratonu birincisi Yunan maratoncu Kiriakidis'i Yunan sporseverlerin önünde geçerek birinci oldu. 1948'de Londra Olimpiyatları'na katıldı. Maratonda 200 atlet arasında 19'uncu oldu. 1951 yılında tekrar ABD'ye gitti ve bu kez bu ülkede geçirdiği 8 ay içerisinde Jamaika kökenli Amerikalı sporcuların oluşturduğu New York Pioneers Club adlı kulübe üye oldu. Bu kulübün forması ile ikinci kez katıldığı Boston Maratonu'nda 11'inci oldu. Aynı yıl Philadelphia kentinde uluslararası bir karşılaşma olarak düzenlenen Amerikan Lejyonu Maratonu'nda 3.lük aldı. 1952 yılında Boston Maratonuna üçüncü kez katılarak tekrar yedinci oldu. Koru'nun aldığı dereceler arasında ayrıca, hepsi maratonda olmak üzere, dört Türkiye birinciliği bir de Balkan üçüncülüğü vardır.
Paula Jane Radcliffe, uzun mesafe koşularında yarışan İngiliz atlet. Halihazırda 10 dünya rekorunun sahibidir.
Uzun mesafe koşuları, en az üç kilometre uzunluğunda kesintisiz koşu türüdür. Fizyoljik olarak aerobik temellidir; dayanıklılık ve zihinsel güç gerektirir.
Haile Gebrselassie Etiyopyalı orta ve uzun mesafe koşucusu. Dünya ve Olimpiyat Şampiyonlukları bulunmaktadır. Ayrıca kırdığı 26 dünya rekoruyla atletizm tarihinin en iyi atletleri arasında sayılmaktadır.
Bu liste 1896 ile 2008 yılları arasındaki Olimpiyat Oyunları'nda, atletizm dallarında madalya kazanan tüm erkek sporcuları içerir.
Atletizmde dünya rekorları listesi 1896'dan bu yana pist, saha ve yol yarışmaları ile yürüyüşteki en iyi performansları içerir. Rekorlar Uluslararası Atletizm Federasyonları Birliği (IAAF) tarafından onaylanarak kaydedilmektedir.
Koşu, koşmak eylemi esas alınarak yapılan bir tür spordur. Koşu, yarış amaçlı yapılabileceği gibi vücudun dinamizminin sağlanması için tek başına da yapılabilir.
2012 Yaz Olimpiyatları'nda erkekler maraton müsabakası 12 Ağustos'ta 2012 Olimpik Maraton sahasında koşuldu.
2012 Yaz Olimpiyatları'nda kadınlar maraton müsabakası 5 Ağustos tarihinde 2012 olimpik maraton parkurunda koşuldu.
Serap Aktaş, Türk eski atlet. Orta ve uzun mesafelerde yarışmıştır. Aktif kariyer boyunca farklı kategorilerde birçok Türkiye rekoruna imza atmıştır.
2016 Avrupa Atletizm Şampiyonası, 6-10 Temmuz'da Hollanda'nın başkenti Amsterdam'da düzenlenen, Avrupa atletizm şampiyonalarının 23.'sü. Amsterdam Olimpiyat Stadyumu'nda düzenlenen organizasyonla birlikte, Hollanda ilk kez Avrupa şampiyonasına ev sahipliği yaptı.
2018 Avrupa Atletizm Şampiyonası'nda erkekler maraton, 12 Ağustos tarihinde Berlin Olimpiyat Stadyumu'nda gerçekleştirilmiştir.
Eliud Kipchoge, maraton ve daha önce 5000 metre koşularında yarışan Kenyalı bir uzun mesafe koşucusudur. 2016 Olimpiyatları'nda maraton yarışını kazanan Eliud, 16 Eylül 2018'de 2018 Berlin Maratonu'nda maraton dünya rekorunu 2:01:39'luk süresi ile kırmıştır. Bu süre önceki dünya rekorundan 1 dakika 18 saniye daha hızlıdır ve 1967'den bu yana maraton dünyasında yaşanan en büyük gelişme olmuştur.
