
Atletizm; koşu, yürüyüş, atma ve atlama branşlarını içeren; bir pist veya sahada yapılan dünyanın en eski sporlarından biridir. Bu tür fiziksel aktiviteler, çağlar boyunca tüm dünyada yaygın ilgi görmüştür.

Hewan Abeye, Elvan Abeylegesse veya Elvan Can, Türkiye ve Avrupa rekoru sahibi Etiyopya asıllı Türk orta ve uzun mesafe koşucusu.

Carolina Klüft, İsveçli dünya, Olimpiyat ve Avrupa şampiyonu heptatlettir.

Nevin Yanıt Baltacı, Türk kısa mesafe koşucusudur, 100 metre engelli ve 60 metre engelli branşında Türkiye rekortmeni ve 2012 Londra Olimpiyatları beşincisidir. 2012 ve 2010 Avrupa şampiyonudur, kısa mesafe tarihinde olimpiyatlarda yarı final ve final gören ilk ve tek kadın atlettir.

Kenenisa Bekele 5000 ve 10000 metrede dünya ve olimpiyat rekorlarını elinde bulunduran Etiyopyalı uzun mesafe koşucusu. Bekele 5000 metrede son, 10000 metrede son iki Olimpiyat şampiyonu ve altı uzun, beş kısa mesafe birinciliğiyle Dünya Kros Şampiyonası tarihindeki en başarılı atlettir. 10000 metrede 2003'ten 2011'e kadar hiç yarış kaybetmeyen Etiyopyalı, kazandığı madalyalarla birçok kişi tarafından tüm zamanların en iyi uzun mesafecileri arasında sayılmaktadır.
2008 Yaz Olimpiyatları'ndaki atletizm yarışmaları 15 ile 24 Ağustos tarihleri arasında, Pekin Ulusal Stadyumu'nda gerçekleştirildi.

Marie-José Pérec, Fransız atlet. 200 ve 400 metrede yarışan sporcu, üç kez Olimpiyat şampiyonu oldu.

Dayron Robles, 110 ve 60 metre engelli alanlarında yarışan Kübalı dünya rekortmeni, Olimpiyat şampiyonu atlet.

Kevin Young, Amerikalı eski atlet. 400 metre engellide mücadele etmiştir. 1992 Yaz Olimpiyatları'nda altın madalya kazanan atlet, elde ettiği 46.78 saniyelik derecesiyle dünya ve Olimpiyat rekorunu da kırmıştı.
Joanna Dove Hayes, Amerikalı engelli koşu atleti. Hayes 2004 Yaz Olimpiyatları'nda 100 metre engelli kategorisinde altın madalya kazanmıştı.

Çetin Şahiner, Türk atlet. Genellikle yüksek atlamada yarışan Şahiner, engelli koşular ve dekatlonda da mücadele etmişti. Yüksek atlamada 2 metreyi geçen ilk Türk atlettir (1958).

Francina Elsje (Fanny) Blankers-Koen, Hollandalı eski atlet. Londra'daki 1948 Yaz Olimpiyatları'nda kazandığı dört altın madalyayla hafızalarda yer etmişti. Bu başarıya 30 yaşında ulaşan Blankers-Koen, "uçan ev hanımı" olarak anıldı. 1948 Olimpiyatları'nın en başarılı atletiydi.

Chen Ding, Çinli yürüyüşçü. Londra'da yapılan 2012 Yaz Olimpiyatları'nda 20 km yürüyüşte 1:18:46'lık derecesiyle altın madalya kazanan sporcu, yeni Olimpiyat rekorunun da sahibi oldu.

Sally Pearson Avustralyalı atlet. Son Kadınlar 100 metre engelli şampiyonu olan Pearson; 2012 Yaz Olimpiyatları'nda altın, 2008 Yaz Olimpiyatları'nda da gümüş madalya kazanmıştır.

Aries Merritt, Amerikalı atlet. Engelli koşularda yarışmaktadır. Merritt 12.80'lik kişisel en iyi derecesiyle halen 110 metre engelli dünya rekorunun sahibidir.

Félix Sánchez, Amerikalı-Dominikli atlet. Şampiyonalarda Dominik Cumhuriyeti'ni temsil eden atlet özellikle 400 metre engellide yarışmaktadır.
Luan Jujie (Çince: 栾菊杰; pinyin: Luán Jújié; Çin asıllı Kanadalı eskrimci. Los Angeles'ta düzenlenen 1984 Yaz Olimpiyatları'ndaki şampiyonluğuyla eskrim branşında altın madalya alan ilk Çinli sporcu olmuştur. 1985 yılında Edmonton, Kanada'ya yerleşmiş ve Kanada vatandaşlığına geçmiştir. Dolayısıyla 1988, 2000 ve2008 Olimpiyatlarında Kanada millî takımında yer almıştır.

Dalilah Muhammad, 400m engelli dalında yarışmakta olan Amerikalı atlet. 2019 Dünya Şampiyonası'nda 400 metre engelli yarışmasında altın madalya kazanmış, müsabakanın final yarışında 52.16 saniyelik dereceyle kendisine ait dünya rekorunu yenilemiştir. 2013, 2016 ve 2017 yıllarının Amerikan ulusal şampiyonu olan sporcu, 2016 Yaz Olimpiyatları'nda, 400 metre engelli disiplininde yarışmış ve altın madalya kazanmıştır.

Roger Kingdom ABD'li Olimpiyat Şampiyonu eski engelli koşucu, atletizm eğitmeni ve performans koçu. Halihazırda NFL takımlarından Tampa Bay Buccaneers bünyesinde hız ve kondüsyon koçu olarak görev yapmaktadır. Takımının Super Bowl LV şampiyonu olmasının ardından hem iki kez Olimpiyat Şampiyonu olmuş hem de Super Bowl kazanmış iki kişiden birisi olmuştur.
2004 Yaz Olimpiyatları'ndaki atletizm etkinlikleri kapsamındaki erkekler 110 metre engelli müsabakaları 24-27 Ağustos tarihleri arasında, Atina'daki Olimpiyat Stadyumu'nda gerçekleştirildi. Müsabakalarda 34 ülkeden 47 atlet mücadele etti.