Lawson Ailesi Cinayeti

Lawson ailesi cinayeti, 25 Aralık 1929'da Amerika Birleşik Devletleri'nin Kuzey Carolina eyaletinin Germanton kentinde meydana gelen ve ortakçı Charles Davis “Charlie” Lawson'ın karısını ve yedi çocuğundan altısını öldürdüğü bir aile cinayetini ifade etmektedir.

1911 yılında Charles Lawson^[1] Fannie Manring ile evlendi ve bu evlilikten sekiz çocuğu oldu. Üçüncü çocuğu William 1914'te doğdu ve 1920'de bir hastalıktan öldü. 1918'de küçük kardeşleri Marion ve Elijah'ın Germanton bölgesine taşınmasının ardından Lawson da ailesiyle birlikte aynı yolu izledi. Yevmiyeci olarak tütün çiftçiliği yapan Lawsonlar, 1927 yılına kadar Brook Cove Yolu üzerinde kendi çiftliklerini satın alacak kadar para biriktirdiler.

1929'da, Noel'den günler önce, 43 yaşındaki Lawson, 37 yaşındaki karısı Fannie'yi ve yedi çocuğunu, Arthur (19 yaşında), Marie (17 yaşında), Carrie (12 yaşında), Maybell (7 yaşında), James (4 yaşında), Raymond (2 yaşında) ve Mary Lou'yu (4 aylık) yeni kıyafetler almak ve aile portresi çektirmek için şehre götürdü. Dönemin işçi sınıfından kırsal bir aile için alışılmadık bir olay olan bu durum, Lawson'ın eyleminin önceden planlanmış olduğuna dair spekülasyonlara yol açmıştır. Ölümünden sonra Lawson'ın en büyük kızını (Marie, 17) hamile bıraktığı iddia edilmiştir.^[2] Ancak Lawson'ın iki yıl önce kendi çiftliğini satın almış olması ve Associated Press'in cinayetlerin ertesi günü geçtiği bir telgrafta Lawson'ı “hali vakti yerinde bir çiftçi” olarak tanımlaması,^[3] Noel öncesi alışveriş çılgınlığını makul kılmaktadır.

Lawson 25 Aralık öğleden sonra ilk olarak kızları Carrie ve Maybell'i, amca ve teyzelerinin evine gitmek üzere yola çıktıkları sırada vurdu. Menzile girene kadar onları tütün ambarının yanında beklemiş, 12 kalibrelik bir av tüfeğiyle vurmuş ve ardından sopayla vurarak ölmelerini sağlamıştır. Cesetleri tütün ambarına yerleştirmişti.

Daha sonra Lawson eve döndü ve verandada bulunan Fannie'yi vurdu. Silah ateşlenir ateşlenmez içeride bulunan Marie çığlık atmış, James ve Raymond adındaki iki küçük çocuk ise saklanacak bir yer bulmaya çalışmışlardır. Lawson Marie'yi vurdu ve ardından iki çocuğu bulup öldürdü. Son olarak da bebek Mary Lou'yu öldürmüştür; bebeğin sopayla dövülerek öldürüldüğü düşünülmektedir. Cinayetlerden sonra yakındaki ormana gitti ve birkaç saat sonra kendini vurdu. Hayatta kalan tek kişi, cinayeti işlemeden hemen önce bir ayak işine gönderdiği en büyük oğlu 19 yaşındaki Arthur'dur.^[4]

Aile üyelerinin cesetleri kolları kavuşturulmuş ve başlarının altında taşlarla bulunmuştur. Lawson'ın intiharını işaret eden silah sesi, arazide işlenen cinayetleri daha önceden öğrenmiş ve orada toplanmış olan çok sayıda kişi tarafından duyuldu. Arthur'un yanında bulunan bir polis memuru koşarak Lawson'ın cesedini ve ailesine yazdığı mektupları buldu. Ayak izleri ağacın etrafını çevrelediğinden, canına kıymadan önce ağacın etrafında volta attığı düşünüldü.