Atletizm; koşu, yürüyüş, atma ve atlama branşlarını içeren; bir pist veya sahada yapılan dünyanın en eski sporlarından biridir. Bu tür fiziksel aktiviteler, çağlar boyunca tüm dünyada yaygın ilgi görmüştür.
At yarışı, en eski ve en yaygın sporlardan biridir. İlk at yarışları, eski Türk devletlerinde yapılmıştır.
Kısa mesafe koşuları veya sprintler, atletizm karşılaşmalarında 60, 100, 200 ve 400 metre mesafelerinde yapılan koşuların genel adı. Bu mesafede koşan atletlere sprinter denir.
İstanbul Maratonu veya eski ismiyle İstanbul Avrasya Maratonu, İstanbul'da düzenlenen ve dünya üzerine iki kıta arasında koşulan tek maratondur.
Pentatlon, antik Yunanistan'da beş ayrı daldaki yarışlardan oluşan bir müsabakaydı. Günümüzde pentatlon, yüzme, atıcılık, binicilik, eskrim ve 3000 m kros yarışları olarak yapılmakta ve bunların her birinin puan skalasından toplanan puanlarla dereceleri belirlenmekte olan olimpik bir spordur. Bu branşın dünya atletizm federasyonu ile hiçbir bağlantısı olmayıp kendine ait bir federasyonu bulunmaktadır. Sık sık atletizmdeki çoklu branşlardan olan ve salonda kış döneminde yapılan ve sadece kadınların katıldığı atletizm pentatlonu ile karıştırılmaktadır. Olimpiyatlarda modern pentatlon, erkeklerde 1912 Olimpiyatlarından beri, kadınlarda ise 2000 Olimpiyatlarından beri uygulanmaktadır.
Maraton, atletizmde uzun mesafeli, sert tabanlı yollarda yapılan mukavemet koşusudur. Adı eski Yunanistan'daki Marathon Savaşı'nda Maraton Ovası'ndan Atina'ya koşarak gelen bir ulaktan esinlenerek verilmiştir. İlk kez 1896'da düzenlenen Atina Olimpiyat Oyunları'nda koşuldu, 1924 yılında 42,195 m olması benimsendi. Uluslararası amatör atletizm federasyonu 1992 yılından itibaren 21,100 m'de yarı maraton dünya şampiyonası düzenlemeye başladı. Maraton parkurları aynı nitelikte olmadığı için dünya rekoru kaydı tutulmaz, sadece en iyi derece vardır.
Yüksek atlama atletizmin bir dalıdır. Koşarak hız kazandıktan sonra sağlam iki dik sehpanın arasındaki çıtanın üzerinden atlayarak yapılır. Bu atlamada prensip vücudun çıtanın üzerinden düşürmeden geçmesidir.
Edwin Corley Moses, Amerikalı atlet. 1976 ve 1984 Yaz Olimpiyatları'nda 400 m engellide altın madalya kazanmıştır. 1977-1987 arasında arka arkaya 122 koşu kazanıp, dört kez dünya rekoru kırdı.
Nevin Yanıt Baltacı, Türk kısa mesafe koşucusudur, 100 metre engelli ve 60 metre engelli branşında Türkiye rekortmeni ve 2012 Londra Olimpiyatları beşincisidir. 2012 ve 2010 Avrupa şampiyonudur, kısa mesafe tarihinde olimpiyatlarda yarı final ve final gören ilk ve tek kadın atlettir.
Engelli koşu, atletizmde koşu mesafesinin içine yerleştirilen engellerle zorlaştırılmış bir sprint koşusudur. Bundan dolayı atletizm dalları içinde en çok koordinasyon, teknik iş birliği isteyen dallar arasında sayılır.
Paavo Johannes Nurmi, Fin atlet. Üst üste üç ayrı olimpiyatta uzun mesafe koşularında altı altın madalya kazanmış, 1923-1931 arasında 1 milde dünya rekorunu elinde tutmuştur.
Yürüyüş, uzun mesafeli bir atletizm yarışıdır. Koşudan farklı olarak, en az bir ayağın her zaman yer ile temas hâlinde olması gerekir. Olimpik olarak 20 km ve 50 km mesafelerinde düzenlenmektedir.
Atletizmde orta mesafe koşuları, engelli koşular da dahil 800 metre ile 3000 metre arasındaki koşulardır. Antrenman teknikleri ve fiziksel gereklilikler benzer olduğu için birçok atlet hem 800 hem de 1500 metrede yarışır. Taktikleri çoğu zaman son birkaç adımda kazanılan ya da kaybedilen bu yarışlarda önemli rol oynar. Orta mesafe koşuları Olimpiyatların ve atletizm şampiyonlarının esas yarışları olmuştur.
Uzun mesafe koşuları, en az üç kilometre uzunluğunda kesintisiz koşu türüdür. Fizyoljik olarak aerobik temellidir; dayanıklılık ve zihinsel güç gerektirir.
Bu liste 1896 ile 2008 yılları arasındaki Olimpiyat Oyunları'nda, atletizm dallarında madalya kazanan tüm erkek sporcuları içerir.
3000 metre, 400 metrelik bir pistin çevresinde 7,5 tur atılarak tamamlanan orta mesafe koşusudur. Bu yarış 5000 ve 10000 metrelik koşuların yapılmadığı bazı okullarda uzun mesafe koşusu olarak değerlendirilmektedir. 3000 metre orta ve uzun mesafe koşucularının birlikte yarışabilmelerine izin vermekte, böylelikle orta mesafe yarışlarındaki hız ile uzun mesafede öne çıkan dayanıklılık arasında bir denge kurmaktadır. Amerika Birleşik Devletleri'ndeki liselerin büyük bölümü 3000 metrenin iki mil yarışına uyarlanmış biçiminde boy göstermektedirler.
Yol koşusu, koşu yarışlarının, pist yarışları ve krostan farklı olarak, mesafesi belirli bir yolda yapılan biçimidir.
Dafne Schippers, Hollandalı atlet. Heptatlon ve kısa mesafe koşularında mücadele etmektedir. 2010 Dünya Gençler Atletizm Şampiyonası'nda heptatlonda altın madalya kazanırken, 4x100 metre bayrak yarışında Hollanda takımı ile bronz madalya elde etti. Tallinn'nde düzenlenen 2011 Avrupa Gençler Atletizm Şampiyonası'nda heptatlon kategorisinde altın madalya kazandı.
Jüri Lossmann, Eston uzun mesafe koşucusu. Anvers'teki 1920 Yaz Olimpiyatları'nda maraton yarışını 2:32:48.6 ile koşarak ikinci olmuştu. Hannes Kolehmainen'in 13 saniye gerisinde kalan Lossmann, üçüncü olan Valerio Arri'nin ise 4 dakika önündeydi. 1924 Paris Olimpiyatları'nda ülkesinin bayrağını taşıyan isim olan sporcu, maratonu dokuzuncu sırada bitirmişti.
Eliud Kipchoge, maraton ve daha önce 5000 metre koşularında yarışan Kenyalı bir uzun mesafe koşucusudur. 2016 Olimpiyatları'nda maraton yarışını kazanan Eliud, 16 Eylül 2018'de 2018 Berlin Maratonu'nda maraton dünya rekorunu 2:01:39'luk süresi ile kırmıştır. Bu süre önceki dünya rekorundan 1 dakika 18 saniye daha hızlıdır ve 1967'den bu yana maraton dünyasında yaşanan en büyük gelişme olmuştur.
