James Monroe

James Monroe
5. Amerika Birleşik Devletleri başkanı
Görev süresi 4 Mart 1817 - 4 Mart 1825
Başkan Yardımcısı	Daniel D. Tompkins
Yerine geldiği	James Madison
Yerine gelen	John Quincy Adams
5. Amerika Birleşik Devletleri Dışişleri Bakanı
Görev süresi 2 Nisan 1811 - 4 Mart 1817
Başkan	James Madison
Yerine geldiği	Robert Smith
Yerine gelen	John Quincy Adams
Kişisel bilgiler
Doğum	28 Nisan 1758(1758-04-28) Westmoreland County, Virginia
Ölüm	4 Temmuz 1831 (73 yaşında) New York, New York, ABD
Partisi	Demokratik-Cumhuriyetçi Parti
İmzası

James Monroe (28 Nisan 1758 - 4 Temmuz 1831), Amerikalı diplomat ve siyasetçi. Demokratik-Cumhuriyetçi Parti'den, 5. ABD başkanı seçilmiştir. 1817 - 1825 yılları arasında başkanlık yapmıştır. Monroe doktrini ile tanınır. 'Amerika Amerikalılarındır' deyişi ünlüdür.

Başkanlık dönemi ülke içinde refah, dış ilişkilerde de bir barış dönemi olmuştur. 1823 yılında yayımladığı bir başkanlık mesajıyla, ABD'nin Avrupa sorunlarının dışında kalması ve Amerika'nın da Avrupa'dan gelebilecek etkilere kapatılması ilkelerini ortaya koymuştur.

Bir çiftçinin oğlu olarak Virginia'da dünyaya geldi. Amerikan Bağımsızlık Savaşı sırasında öğrenimini yarım bırakarak asteğmen olarak görev yaptı. Beş yıl sonra yarbay rütbesiyle ordudan ayrıldı.

1780 yılında Virginia Valisi Thomas Jefferson'un yanında hukuk öğrenimine başladı. O sırada Thomas Jefferson ile kurduğu arkadaşlık yaşamında büyük etki yaptı. 1782 yılında Virginia meclisine seçildi. 1790 yılında ABD Senatosu'na girdi. Başkan George Washington tarafından 1794 yılında Fransa'ya elçi olarak atandı. İki yıl sonra geri çağrıldı.

1803 yılından başlayarak yeniden bir dizi diplomatik göreve atandı. Başkan Thomas Jefferson tarafından Mississippi Irmağı ağzındaki Fransız topraklarının Fransa'dan satın alınmasını görüşmek için Paris'e gönderildi. Mississippi'nin batısından Kayalık Dağlar'a kadar uzanan geniş topraklar 15 milyon dolara Napolyon'dan satın alındı. Benzer bir görev için Madrid'e giden Monroe bu kez başarısız oldu. 1811′de yeniden Virginia valisi oldu. İki yıl sonra Dışişleri Bakanı olmak üzere valilikten istifa etti. 1814 yılında Savaş Bakanlığını da üstlendi.

1816 yılında Demokratik-Cumhuriyetçi Parti'den başkan adayı oldu. Federalist rakibinin karşısında, ezici bir zafer kazanarak başkanlığı kazandı. Başkanlığı sırasında ABD topraklarının genişlemesi sürdü. 1819 yılında Florida 5 milyon dolara İspanya'dan satın alındı. 1820 yılında yapılan başkanlık seçimlerinde bir eyalet dışında bütün eyaletlerde seçimi kazanarak yeniden başkan seçildi.^[1]

James Monroe, 28 Nisan 1758'de, Virginia, Westmoreland County'nin ormanlık bir alandaki ailesinin evinde doğdu. Doğduğu yeri gösteren işaretin bulunduğu yer, bugün Virginia, Monroe Hall olarak bilinen tüzel kişiliğe sahip olmayan topluluktan bir mil uzaklıktadır. James Monroe Aile Evi, 1979'da Ulusal Tarihi Yerler Sicilinde listelendi. Babası Spence Monroe (1727–1774), marangozluk da yapan orta gelirli bir çiftçi ve köle sahibiydi. Annesi Elizabeth Jones (1730–1772) 1752'de Spence Monroe ile evlendi ve beş çocukları oldu: Elizabeth, James, Spence, Andrew ve Joseph Jones.^[2][3]

Babasının büyük büyük babası Patrick Andrew Monroe, 17. yüzyılın ortalarında İskoçya'dan Amerika'ya göç etti ve Klan Munro olarak bilinen eski bir İskoç klanının bir parçasıydı. 1650'de Washington Parish, Westmoreland County, Virginia'da büyük bir arazinin resmi sahiplik belgesini aldı. Monroe'nun annesi; Galler'den göç eden ve yakınlardaki King George County, Virginia'ya yerleşen James Jones'un kızıydı. Jones zengin bir mimardı. James Monroe'nun ataları arasında 1700'de Virginia'ya gelen Fransız Huguenot göçmenleri de vardı.

Monroe 11 yaşındayken ilçedeki tek okula kaydoldu. Çiftlikte çalıştığı için bu okula yılda sadece 11 hafta devam etti. Bu süre zarfında Monroe, eski bir sınıf arkadaşı olan John Marshall ile ömür boyu sürecek bir arkadaşlık kurdu. Monroe'nun annesi 1772'de ve babası da iki yıl sonra öldü. Her iki ebeveyninden köleler de dahil olmak üzere mülk miras almasına rağmen, 16 yaşındaki Monroe, küçük erkek kardeşlerini desteklemek için okuldan ayrılmak zorunda kaldı. Çocuksuz dayısı Joseph Jones, Monroe ve kardeşlerinin velayetini aldı. Virginia House of Burgesses üyesi Jones Monroe'yu Williamsburg, Virginia'nın başkentine götürdü ve College of William and Mary'ye kaydettirdi. Jones ayrıca Monroe'yu Thomas Jefferson, Patrick Henry ve George Washington gibi önemli Virginialılarla tanıştırdı. 1774'te, On Üç Kolonide İngiliz hükûmetine muhalefet "Dayanılmaz Eylemlere" tepki olarak büyüdü ve Virginia, Birinci Kıta Kongresi'ne bir delegasyon gönderdi. Monroe, Virginia'nın sömürge valisi Lord Dunmore'a karşı muhalif eylemlere katıldı ve Vali Sarayına yapılan saldırıda yer aldı.^[4]

1776'nın başlarında, kaydolduktan yaklaşık bir buçuk yıl sonra Monroe, üniversiteden ayrıldı ve Kıta Ordusu'ndaki 3.Virginia Alayına katıldı.^[5] Yeni doğan ordu, subaylarında okuryazarlığa değer verdiği için Monroe, Yüzbaşı William Washington'un emrinde hizmet veren teğmen rütbesiyle görevlendirildi. Aylar süren eğitimden sonra, Monroe ve 700 Virginia piyadesi New York ve New Jersey kampanyasında görev yapmak üzere kuzeye çağrıldı. Virginialılar geldikten kısa bir süre sonra George Washington, New York City'den New Jersey'e ve ardından Delaware Nehri üzerinden Pennsylvania'ya doğru bir geri çekilme için orduyu yönetti. Aralık ayının sonlarında Monroe, Trenton Muharebesi'nde bir Hessen kampına sürpriz bir saldırı düzenledi. Saldırı başarılı olmasına rağmen, Monroe'nun savaşta atardamarı kesildi ve neredeyse ölüyordu. Sonrasında Washington, cesaretleri için Monroe ve William Washington'a teşekkür etti ve Monroe'yu yüzbaşılığa terfi ettirdi. Yaraları iyileştikten sonra Monroe kendi asker bölüğünü toplamak için Virginia'ya döndü.^[6] Savaşa katılımı John Trumbull'un 26 Aralık 1776'da Trenton'da Hessianların Yakalanması adlı tablosunda ve Emanuel Leutze'nin 1851 Washington Crossing the Delaware adlı tablosunda anıldı.^[6]

Askerleri bölüğüne katılmaya ikna edecek servetten yoksun olan Monroe, amcasından onu cepheye geri göndermesini istedi. Monroe, General William Alexander, Lord Stirling'in kadrosuna atandı. Bu süre zarfında, savaşı dini ve siyasi zorbalığa karşı daha geniş bir mücadelenin parçası olarak görmeye teşvik eden Fransız gönüllü Marquis de Lafayette ile yakın bir dostluk kurdu. Monroe Philadelphia kampanyasında görev yaptı ve 1777-78 kışını Valley Forge kampında Marshall'la bir kütük kulübesini paylaşarak geçirdi. Monmouth Muharebesi'nde görev yaptıktan sonra, muhtaç Monroe 1778 Aralık ayında görevinden istifa etti ve Philadelphia'daki amcasına katıldı. İngilizler Savannah'ı ele geçirdikten sonra, Virginia yasama organı dört alay kurmaya karar verdi ve Monroe kendi komutasını almayı umarak ana eyaletine döndü. Washington, Stirling ve Alexander Hamilton'dan gelen tavsiye mektuplarıyla Monroe teğmen albay olarak bir komisyon aldı ve alaylardan birine liderlik etmesi bekleniyordu ancak işe alımın yine bir sorun olduğu kanıtlandı. Jones'un tavsiyesi üzerine Monroe, hukuk okumak için Williamsburg'a döndü ve Virginia Valisi Thomas Jefferson'un koruyucusu oldu.^[7]

İngilizlerin Güney kolonilerine giderek daha fazla odaklanmasıyla, Virginialılar başkenti daha savunulabilir bir şehir olan Richmond'a taşıdılar ve Monroe, Jefferson'a yeni başkente eşlik etti. Virginia valisi olarak Jefferson, milislerinin komutasını elinde tuttu ve Monroe'yu albay yaptı. Monroe, Kıta Ordusu ve diğer eyalet milisleriyle koordinasyon sağlamak için bir haberci ağı kurdu. İlgilenen asker eksikliği nedeniyle hala bir ordu kuramayan Monroe, King George County'deki evine gitti ve bu nedenle İngiliz Richmond baskını için hazır değildi. Hem Kıta Ordusu hem de Virginia milislerinin çok sayıda subayı olduğu için Monroe, Yorktown kampanyası sırasında hizmet etmedi ve hayal kırıklığına uğrayarak Yorktown Kuşatması'na katılmadı.^[8] Andrew Jackson 13 yaşında bir milis biriminde kurye olarak görev yapmış olsa da Monroe, Kıta Ordusu'nda subay olarak görev yaptığı ve savaşta yer aldığı için Devrimci Savaş gazisi olan son ABD başkanı olarak kabul edilir. Monroe hizmetinin bir sonucu olarak, Cincinnati Cemiyeti'ne üye oldu.^[9]

Monroe, Jefferson yönetiminde hukuk okumaya 1783'e kadar devam etti. Hukuki teori veya pratiğe özellikle ilgi duymadı, ancak "en acil ödülleri" sunduğunu ve servete, sosyal konuma ve siyasi nüfuza giden yolunu kolaylaştırabileceğini düşündüğü için bu konuyu ele almayı seçti. Monroe, Virginia barına kabul edildi ve Fredericksburg, Virginia'da uygulandı.

16 Şubat 1786'da Monroe, New York'ta Elizabeth Kortright (1768-1830) ile evlendi.^[10] zengin bir tüccar ve eski bir İngiliz subayı olan Hannah Aspinwall Kortright ve Laurence Kortright'ın kızıydı. Monroe onunla Kıta Kongresi'nde görev yaparken tanıştı.^[11]

Long Island, New York'ta kısa bir balayından sonra Monroes, Kongre sona erene kadar babasıyla birlikte yaşamak için New York'a döndü. Daha sonra Virginia'ya taşındılar ve 1789'da Charlottesville, Virginia'ya yerleştiler. Charlottesville'de Ash Lawn – Highland olarak bilinen bir mülk satın aldılar ve mülke 1799'da yerleştiler. Monroes'in üç çocuğu vardı.^[12]

• Eliza Monroe Hay 1786'da Fredericksburg, Virginia'da doğdu ve babasının Fransa Büyükelçisi iken, Paris'te Madame Campan okulunda eğitim gördü. 1808'de, Aaron Burr davasında savcı ve daha sonra ABD Bölge Yargıcı olarak görev yapan tanınmış bir Virginia avukatı olan George Hay ile evlendi. 1840'ta öldü.
• James Spence Monroe 1799'da doğdu ve on altı ay sonra 1800'de öldü.
• Maria Hester Monroe (1804–1850) kuzeni Samuel L. Gouverneur ile 8 Mart 1820'de Beyaz Saray'da, başkanın orada evlenen ilk çocuğu olarak evlendi.

Monroe, yasalara ve siyasete girmek için 1783'te küçük Virginia tarlasını sattı. Daha sonra çocukluk hayalini büyük bir tarla sahibi olma ve büyük bir siyasi güce sahip olma hayalini gerçekleştirdi.Çok daha fazla toprağa ve daha fazla köleye sahip olmasına ve mülk konusunda spekülasyon yapmasına rağmen, operasyonları denetlemek için nadiren sahadaydı. Denetçiler, üretime zorlamak için kölelere sert davrandılar ancak tarlalar zar zor dağıldı. Monroe cömert ve pahalı yaşam tarzından dolayı borçlandı ve sık sık onları ödemek için mülklerini (köleler dahil) sattı.^[13] Monroe'nun birçok kölesinin emeği, kızını ve damadını, iyi olmayan bir erkek kardeşi ve oğlunu desteklemek için de kullanıldı.

Monroe 1782'de Virginia Delegeler Meclisine seçildi. Virginia'nın Yürütme Konseyi'nde görev yaptıktan sonra ^[14] Kasım 1783'te Konfederasyon Kongresi'ne seçildi ve Kongre Haziran 1784'te Trenton, New Jersey'de toplanana kadar Annapolis'te görev yaptı. Sonunda rotasyon kuralıyla o görevden emekli olduğunda toplam üç yıl hizmet etmişti. O zamana kadar, hükûmet New York City'nin geçici başkentinde toplanıyordu. 1784'te Monroe, Kuzeybatı'daki koşulları incelemek için Batı New York ve Pennsylvania'da kapsamlı bir gezi yaptı. Tur, onu Birleşik Devletler'in Britanya’ya bölgedeki görevlerini terk etmesi ve Kuzeybatı’nın kontrolünü ele geçirmesi için baskı yapması gerektiğine ikna etti. Monroe, Kongre'de hizmet verirken batı genişlemesinin savunucusu oldu ve Kuzeybatı Yönetmeliği'nin yazılması ve geçişinde kilit bir rol oynadı. Kararname, Pennsylvania'nın Batısı ve Ohio Nehri'nin kuzeyi bölgelerinin federal yönetimini sağlayan Kuzeybatı Bölgesini yarattı. Bu dönemde Jefferson, Monroe'ya akıl hocası olarak hizmet etmeye devam etti ve Jefferson'un yönlendirmesi üzerine, başka bir tanınmış Virginian, James Madison ile arkadaş oldu.

Monroe, hukuk kariyerine odaklanmak için 1786'da Kongre'den istifa etti ve eyaletin avukatı oldu. 1787'de Monroe, Virginia Delegeler Meclisinde başka bir dönem için seçim kazandı. Maddelerde reform yapma arzusunda açık sözlü hale gelmesine rağmen, çalışma yükümlülükleri nedeniyle Philadelphia Konvansiyonuna katılamadı.^[15] 1788'de Monroe, Virginia Onaylama Sözleşmesi'nin bir temsilcisi oldu. Virginia'da, önerilen Anayasa'nın onaylanması için verilen mücadele, federalistler ve anti-federalistler arasındaki basit bir çatışmadan daha fazlasını içeriyordu. Virginialılar, ulusal hükûmette önerilen değişikliğin esası hakkında tam bir fikir yelpazesine sahiptiler. Washington ve Madison önde gelen destekçilerdi; Patrick Henry ve George Mason önde gelen rakiplerdi. İdeolojik mücadelede orta noktayı tutanlar, merkez figürler oldular. Monroe ve Edmund Pendleton liderliğindeki bu "değişiklikten yana olan federalistler", bir haklar bildirgesinin bulunmamasını eleştirdiler ve vergilendirme yetkilerinin merkezi hükûmete teslim edilmesinden endişe ettiler. Madison kendini tersine çevirip bir haklar bildirgesini kabul edeceğine söz verdikten sonra, Virginia konvansiyonu anayasayı dar bir oyla onayladı ancak Monroe kendisi aleyhte oy kullandı. Virginia, Anayasa'yı onaylayan onuncu eyaletti ve sonunda on üç eyalet de belgeyi onayladı.

Henry ve diğer anti-federalistler, Anayasayı kendisine verilen yetkilerin çoğunu ortadan kaldıracak şekilde değiştirecek bir Kongre seçmeyi umuyorlardı (Madison'ın ifadesiyle "kendi yetkisiyle intihar etmek"). Henry, Monroe'yu Birinci Kongre'de Meclis sandalyesi için Madison'a karşı seçti ve Virginia yasama meclisinin Monroe'yu seçmek için tasarlanmış bir kongre bölgesi çizmesini sağladı. Kampanya sırasında Madison ve Monroe sık sık birlikte seyahat ettiler ve seçim arkadaşlıklarını yok etmedi. Virginia'nın Beşinci Bölge seçiminde Madison, Monroe'nun 972 oyuna kıyasla 1.308 oy alarak Monroe'yu galip çıkardı. Yenilgisinin ardından Monroe yasal görevlerine döndü ve Charlottesville'deki çiftliğini geliştirdi. 1790'da Senatör William Grayson'un ölümünden sonra, Virginia milletvekilleri, Grayson'ın görev süresinin geri kalanına hizmet etmek için Monroe'yu seçti.^[16]

George Washington'un başkanlığı sırasında ABD siyaseti, Dışişleri Bakanı Jefferson ve Hazine Bakanı Alexander Hamilton liderliğindeki Federalistler arasında giderek kutuplaştı. Monroe, Hamilton'un güçlü merkezi hükûmetine ve güçlü yöneticisine karşı çıkarken Jefferson'a sıkı sıkıya sarıldı. Demokratik-Cumhuriyetçi Parti, Jefferson ve Madison etrafında birleşti ve Monroe, Senatodaki yeni partinin liderlerinden biri oldu. Ayrıca 1792 seçimlerinde John Adams'a muhalefetin örgütlenmesine yardımcı oldu, ancak Adams, George Clinton'u yenerek başkan yardımcılığına yeniden seçildi. 1790'lar ilerledikçe, Fransız Devrim Savaşları ABD dış politikasına hâkim olmaya başladı ve İngiliz ve Fransız baskınlarının her ikisi de ABD'nin Avrupa ile ticaretini tehdit etti. Diğer çoğu Jeffersonian gibi, Monroe da Fransız Devrimi'ni destekledi, ancak Hamilton'un takipçileri Britanya'ya daha fazla sempati duyma eğilimindeydiler. 1794'te, her iki ülkeyle de savaştan kaçınmanın bir yolunu bulmayı uman Washington, Monroe'yu Fransa'nın bakanı (büyükelçisi) olarak atadı. Aynı zamanda, İngiliz düşmanı Federalist John Jay'i Britanya bakanı olarak atadı.

Fransa'ya vardıktan sonra Monroe, cumhuriyetçiliği kutlayan konuşması nedeniyle Ulusal Kongre'ye seslendi. ABD ticaretinin Fransız saldırılarından korunması da dahil olmak üzere birçok erken diplomatik başarı yaşadı. Marquis de Lafayette'in karısı Thomas Paine ve Adrienne de La Fayette'in serbest bırakılmasını kazanmak için etkisini de kullandı. Monroe'nun Fransa'ya gelmesinden aylar sonra, ABD ve İngiltere, Jay Antlaşması'nı imzalayarak hem Fransızları hem de Monroe'yu kızdırdı - yayınlanmadan önce antlaşma hakkında tam olarak bilgilendirilmemişlerdi. Jay Antlaşması'nın Fransız-Amerikan ilişkileri üzerindeki istenmeyen etkilerine rağmen Monroe, ağzı İspanya tarafından kontrol edilen Mississippi Nehri üzerindeki ABD seyir hakları için Fransız desteğini kazandı ve 1795'te ABD ve İspanya, Pinckney Antlaşması'nı imzaladı. Antlaşma, ABD'ye New Orleans limanını kullanmak için sınırlı haklar tanıdı.

Washington, Monroe'nun etkisiz, yıkıcı olduğuna ve ulusal çıkarları koruyamadığına karar verdi. Kasım 1796'da Monroe'yu geri çağırdı. Charlottesville'deki evine döndüğünde, çiftçi ve avukat olarak ikili kariyerine devam etti. Jefferson ve Madison, Monroe'yu Kongre'ye aday olmaya çağırdı, ancak Monroe bunun yerine eyalet siyasetine odaklanmayı seçti.

1798'de Monroe, Amerika Birleşik Devletleri Dış İlişkilerinde Yürütmenin Davranışının Bir Görünümü'nü yayınladı: 1794, 5 ve 6 Yıllarında Fransız Cumhuriyeti Misyonuyla Bağlantılı. Fransa Bakanı olarak görev süresinin uzun bir savunmasıydı. Washington hakkındaki "her sert ve acımasız" yorumu bastırması için onu uyaran arkadaşı Robert Livingston'ın tavsiyesine uydu. Bununla birlikte, ABD hükûmetinin, özellikle Jay Antlaşması ile ilgili olarak İngiltere'ye çok sık yaklaştığından şikayet etti. Washington bu nüsha üzerine notlar aldı ve şöyle yazdı: "Gerçek şu ki, Bay Monroe kandırılmış, gururlanmış ve tuhaf şeylere inandırılmıştı. Karşılığında o ulus için hoşuna giden her şeyi yaptı ya da yapmaya niyetlendi. "^[17]

Monroe, Virginia House of Burgesses'e döndü ve 1811'de başka bir döneme vali olarak seçildi, ancak sadece dört ay hizmet etti. Nisan 1811'de Madison, Demokratik Cumhuriyetçilerin daha radikal gruplarının desteğini desteklemek umuduyla Monroe'yu Dışişleri Bakanı olarak atadı. Madison ayrıca bir zamanlar yakın arkadaş olduğu deneyimli bir diplomat olan Monroe'nun, önceki Dışişleri Bakanı Robert Smith'in performansını iyileştireceğini umuyordu. Madison Monroe-Pinkney Antlaşması ile ilgili farklılıklarının bir yanlış anlama olduğu konusunda Monroe'ya güvence verdi ve ikisi arkadaşlıklarına devam ettiler. Monroe göreve geldiğinde, Amerikan ticaret gemilerine yapılan saldırıları sona erdirmek için İngilizler ve Fransızlarla anlaşmalar müzakere etmeyi umuyordu. Fransızlar saldırıları azaltmayı ve ele geçirilen Amerikan gemilerini serbest bırakmayı kabul ederken, İngilizler Monroe'nun taleplerine daha az açıktı. Monroe uzun zamandır İngilizlerle barış için çalışmıştı, ancak İngiltere ile savaşı desteklemeye başladı ve Temsilciler Meclisi Başkanı Henry Clay gibi "savaş şahinleri" ne katıldı. Monroe ve Clay'in desteğiyle Madison, Kongre'den İngilizlere savaş ilan etmesini istedi ve Kongre 18 Haziran 1812'de buna uyarak 1812 Savaşı'nı başlattı.

Savaş çok kötü gitti ve Madison yönetimi hızla barış istedi, ancak İngilizler tarafından reddedildi. ABD Donanması, Monroe'nun Madison'ı savaş süresince limanda kalmak yerine gemilerinin yelken açmasına izin vermeye ikna etmesinden sonra birçok başarı elde etti. Savaş Bakanı William Eustis'in istifasından sonra, Madison Monroe'dan Dışişleri Bakanı ve Savaş Bakanı olarak ikili rollerde görev yapmasını istedi, ancak Senatodan gelen muhalefet, Tuğgeneral John Armstrong Senato onayını kazanana kadar Monroe'nun Savaş Sekreteri vekili olarak görev yapmasını sınırladı. Monroe ve Armstrong, savaş politikası konusunda çatıştı ve Armstrong, Monroe'nun bir Kanada işgaline liderlik etmek için atanma umutlarını engelledi. Savaş devam ederken, İngilizler Ghent'te müzakerelere başlamayı teklif etti ve Amerika Birleşik Devletleri, John Quincy Adams liderliğindeki bir heyeti müzakereleri yürütmek üzere gönderdi. Monroe, düşmanlıkları sona erdirdiği ve Amerikan tarafsızlığını koruduğu sürece, şartların belirlenmesinde Adams'ın serbest bırakılmasına izin verdi.

İngilizler 24 Ağustos 1814'te ABD Başkenti ve Beyaz Saray'ı yaktığında, Madison Armstrong'u Savaş Bakanı olarak görevden aldı ve Monroe'yu 27 Eylül'de Savaş Bakanı olarak atadı. Monroe 1 Ekim 1814'te Dışişleri Bakanı olarak istifa etti, ancak hiçbir halef atanmadı ve bu nedenle Ekim 1814'ten 28 Şubat 1815'e kadar Monroe her iki Kabine görevini de fiilen yürüttü. Şimdi savaş çabasının komutanı olan Monroe, General Andrew Jackson'a İngilizlerin New Orleans'a olası bir saldırısına karşı savunma emri verdi ve yakın eyaletlerin valilerinden Jackson'ı güçlendirmek için milislerini göndermelerini istedi. Ayrıca Kongre'yi 100.000 kişilik bir ordu hazırlaması, askerlere verilen tazminatı artırması ve savaş çabaları için yeterli finansmanı sağlamak için yeni bir ulusal banka kurması için çağrıda bulundu. Monroe'nun Savaş Bakanı olarak göreve gelmesinden aylar sonra, savaş Ghent Antlaşması'nın imzalanmasıyla sona erdi. Antlaşma, statüko ante bellum'a geri dönüşle sonuçlandı ve Birleşik Devletler ile İngiltere arasında çözülmemiş birçok sorun kaldı. Ancak Amerikalılar, kısmen, Jackson'ın New Orleans Muharebesi'ndeki zaferinden kısa bir süre sonra Amerika Birleşik Devletleri'ne ulaşan anlaşmanın haberi nedeniyle, savaşın sona ermesini büyük bir zafer olarak kutladılar. 1815'te Napolyon Savaşlarının sona ermesiyle İngilizler de izlenim uygulamasına son verdiler. Savaştan sonra Kongre, Amerika Birleşik Devletleri'nin İkinci Bankası şeklinde bir ulusal banka kurulmasına izin verdi.

Monroe 1816 seçimlerinde başkan olmaya karar verdi ve savaş zamanı liderliği onu Madison'ın vârisi olarak belirledi. Monroe'nun partideki pek çok kişiden güçlü desteği vardı ancak adaylığına 1816 Demokratik-Cumhuriyetçi kongre aday gösterme toplantısında itiraz edildi. Hazine Bakanı William H. Crawford çok sayıda Güney ve Batı Kongre Üyesi'nin desteğine sahipken, Vali Daniel D. Tompkins New York'tan birkaç Kongre Üyesi tarafından desteklendi. Crawford, özellikle Amerika Birleşik Devletleri İkinci Bankası'nın kurulması için Madison ve Monroe'nun desteğinden çekinen birçok Demokrat-Cumhuriyetçiye başvurdu.^[18] Sağlam desteğine rağmen, Crawford sonunda Monroe'nun halefi olabileceği inancıyla Monroe'ya ertelemeye karar verdi ve Monroe partisinin adaylığını kazandı. Tompkins, partinin başkan yardımcısı adaylığını kazandı. Can çekişmekte olan Federalistler başkan adayları olarak Rufus King'i aday gösterdiler, ancak parti, karşı çıktıkları popüler bir savaşın sona ermesinin ardından çok az muhalefet teklif etti. Monroe 217 seçim oyundan 183'ünü alarak Massachusetts, Connecticut ve Delaware dışındaki tüm eyaletleri kazandı.

Monroe, federal atamalar yaparken eski parti hatlarını büyük ölçüde görmezden geldi, bu da siyasi gerilimleri azalttı ve Amerika Birleşik Devletleri'ni saran "birlik" duygusunu artırdı. Ulusal güven inşa etmek için iki uzun ulusal tur yaptı. Boston'da bir gazete 1817'deki ziyaretini "İyi Duygular Çağı" nın başlangıcı olarak selamladı. Turlarında sıkça durduğu duraklar arasında karşılama törenleri ve iyi niyet ifadeleri vardı. Federalist Parti, yönetimi sırasında solmaya devam etti; Delaware ve birkaç bölgede canlılığını ve örgütsel bütünlüğünü korudu ancak ulusal politikada etkisi yoktu. Ciddi bir muhalefetten yoksun olan Demokratik-Cumhuriyetçi Parti'nin Kongre grubu toplantıyı durdurdu ve pratik amaçlar için parti faaliyetini durdurdu.^[19]

Monroe, yürütme organını yönettiği coğrafi olarak dengeli bir kabine atadı. Monroe'nun isteği üzerine Crawford, Hazine Bakanı olarak görev yapmaya devam etti. Monroe ayrıca Massachusetts'ten Benjamin Crowninshield'ı Donanma Sekreteri olarak ve Pennsylvania'dan Richard Rush'ı Başsavcı olarak tutmayı seçti. Virginia hanedanlığının devamında Kuzey'deki hoşnutsuzluğu fark eden Monroe, Massachusetts'ten John Quincy Adams'ı Dışişleri Bakanı olarak seçti ve bu da Adams'ı sonunda Monroe'nun yerini almanın ilk favorisi yaptı. Deneyimli bir diplomat olan Adams, 1807'de Thomas Jefferson'un dış politikasını desteklemek için Federalist Parti'yi terk etmişti ve Monroe, atamanın daha fazla Federalistin kaçmasını teşvik edeceğini umuyordu. General Andrew Jackson'ın Savaş Bakanı olarak atanmasını reddetmesinin ardından Monroe, Güney Carolina Kongre Üyesi John C. Calhoun'a döndü ve Kabine'yi önde gelen bir Batılı olmadan bıraktı. Rush 1817'nin sonlarında Britanya'nın büyükelçisi oldu ve William Wirt Başsavcı olarak onun yerine geçti. Crowninshield haricinde, Monroe'nun ilk kabinesinin atadığı diğer kişiler, başkanlığının geri kalanı için yerinde kaldı.

Monroe, İspanya'ya karşı Latin Amerika devrimci hareketlerine derinden sempati duyuyordu. ABD'nin, cumhuriyetçi hükûmetler kurmak isteyen halkların özlemlerine sempatisini göstermekte başarısız olduğu Fransız Devrimi sırasında Washington yönetiminin politikalarını asla tekrar etmemesi gerektiğine kararlıydı. Latin Amerika meselelerine askeri müdahalede bulunmayı değil, doğrudan bir Amerikan müdahalesinin diğer Avrupalı güçleri İspanya'ya yardım etmeye kışkırtacağına inandığından, yalnızca manevi destek sağlanmasını öngörüyordu. Monroe, Florida konusunda İspanya ile devam eden müzakereler nedeniyle başlangıçta Latin Amerika hükûmetlerini tanımayı reddetti.

Mart 1822'de Monroe, tümü İspanya'dan bağımsızlık kazanan Arjantin, Peru, Kolombiya, Şili ve Meksika ülkelerini resmen tanıdı. Dışişleri Bakanı Adams, Monroe'nun gözetiminde, bu yeni ülkelere bakanların talimatlarını yazdı. Birleşik Devletler'in politikasının cumhuriyetçi kurumları desteklemek ve en çok kayırılan ulus temelinde ticaret anlaşmaları aramak olduğunu ilan ettiler. Amerika Birleşik Devletleri, Avrupa'da geçerli olanlardan temelde farklı olan ekonomik ve politik kurumların geliştirilmesine adanmış Amerika arası kongreleri destekleyecektir. Monroe, Amerika Birleşik Devletleri'nin "özgürlük ve insanlık davası" nı desteklediği için dünyanın geri kalanına örnek teşkil eden ve tanınırlığı artıran ilk ülke olduğu için gurur duyuyordu.

İngilizler de, merkantilizmin dayattığı tüm ticaret kısıtlamalarıyla birlikte, İspanyol sömürgeciliğinin sona ermesini sağlamakta güçlü bir çıkara sahipti. Ekim 1823'te Londra'daki Amerikan bakanı Richard Rush, Dışişleri Bakanı George Canning'in ABD ve İngiltere'nin Orta ve Güney Amerika'ya başka herhangi bir gücün müdahalesini engellemek için ortak bir deklarasyon yayınlamasını önerdiğini söyledi. Adams, ikili nitelikteki bir açıklamanın gelecekte Amerika Birleşik Devletleri'nin genişlemesini sınırlayabileceğini iddia ederek Büyük Britanya ile işbirliğine şiddetle karşı çıktı. Ayrıca, İngilizlerin Latin Amerika cumhuriyetlerini tanımaya kararlı olmadığını ve kendilerinin de emperyal motivasyonlara sahip olması gerektiğini savundu.

İki ay sonra, İngilizler tarafından önerilen ikili açıklama, Amerika Birleşik Devletleri tarafından tek taraflı bir deklarasyon haline geldi. Monroe, İspanya'nın kendi başına sömürge imparatorluğunu yeniden kurma ihtimalinin düşük olduğunu düşünürken, Fransa veya Kutsal İttifak'ın eski İspanyol mülkleri üzerinde kontrol kurmaya çalışabileceğinden korkuyordu. Monroe, 2 Aralık 1823'te Kongre'ye verdiği yıllık mesajında Monroe Doktrini olarak bilinen şeyi açıkladı. İlk olarak, Avrupa savaşları ve çatışmalarıyla ilgili geleneksel ABD tarafsızlık politikasını yineledi. Daha sonra Amerika Birleşik Devletleri'nin eski Avrupalı efendisi tarafından herhangi bir ülkenin yeniden sömürgeleştirilmesini kabul etmeyeceğini açıkladı, ancak Amerika'daki mevcut Avrupa kolonilerine müdahale etmediğini de belirtti. Son olarak, Avrupa ülkelerinin artık Batı Yarımküre'yi yeni sömürgeleştirmeye açık olarak düşünmemeleri gerektiğini belirtti. Bu, esasen Kuzey Pasifik Kıyısındaki kolonisini genişletmeye çalışan Rusya'yı hedef aldı.

Federalistlerin çöküşü, Monroe'yu ilk döneminin sonunda organize bir muhalefetle karşı karşıya bıraktı ve Washington dışında bunu yapan tek başkan olan karşı çıkmadan yeniden seçime koştu. New Hampshire'dan tek bir seçmen olan William Plumer, John Quincy Adams'a oy vererek, Seçim Kurulunda oybirliğiyle bir oylamayı engelledi. Bunu, Monroe'nun beceriksiz olduğunu düşündüğü için yaptı.

4 Mart 1825'te başkanlığı sona erdiğinde, James Monroe, şu anda Virginia Üniversitesi'nin arazisine dahil olan Monroe Hill'de ikamet ediyordu. Neredeyse ölümüne kadar, her ikisi de eski başkan olan Jefferson ve ikinci rektör James Madison başkanlığında üniversitenin Ziyaretçi Kurulunda görev yaptı. O ve karısı, Elizabeth'in 23 Eylül 1830'da 62 yaşında ölümüne kadar Virginia, Aldie'deki Oak Hill'de yaşadılar. Ağustos 1825'te Monroes, Marquis de Lafayette ve Başkan John Quincy Adams'ı orada misafir olarak kabul etti.

Monroe, kamu hayatı boyunca birçok tasfiye edilmemiş borca girmiştir. Highland Plantation'ı sattı. Şimdi, okulu tarihi bir yer olarak halka açan William ve Mary Koleji'ne ait. Hayatı boyunca mali açıdan iflas etti ve karısının sağlık durumunun kötü olması daha da kötüleşti.

Monroe, 1829-1830 Virginia Anayasa Konvansiyonu'na delege olarak seçildi. Kendi mahallesi Loudoun ve Fairfax County'den oluşan senatoryal bölgeden seçilen dört delegeden biriydi. Ekim 1829'da, konvansiyon tarafından başkanlık görevlisi olarak seçildi, ta ki sağlık durumunun bozulması onu 8 Aralık'ta çekilmesini gerektirene kadar, ardından Orange County'den Philip Pendleton Barbour başkan olarak seçildi.

Elizabeth'in 1830'da ölümü üzerine Monroe, Samuel L. Gouverneur ile evlenen kızı Maria Hester Monroe Gouverneur ile birlikte yaşamak için New York City'deki Lafayette Place'de 63 Prince Street'e taşındı. Monroe'nun sağlığı 1820'lerin sonunda yavaş yavaş bozulmaya başladı. 4 Temmuz 1831'de Monroe 73 yaşında kalp yetmezliği ve tüberkülozdan öldü ve böylece Bağımsızlık Günü'nde ölen üçüncü başkan oldu. Ölümü, Birleşik Devletler Bağımsızlık Bildirgesi'nin ilan edilmesinden 55 yıl sonra ve John Adams ve Thomas Jefferson'ın ölümlerinden beş yıl sonra geldi. Son sözleri, "Bu dünyayı onu bir daha görmeden terk etmem gerektiğine pişmanım" oldu. Aslında en iyi arkadaşlarından biri olan James Madison'dan bahsetti. Monroe aslen New York'ta Gouverneur ailesinin New York Şehri Mermer Mezarlığı'ndaki kasasına gömüldü. 27 yıl sonra, 1858'de, cesedi, Richmond, Virginia'daki Hollywood Mezarlığı'ndaki Başkanlık Dairesi'ne yeniden gömüldü.

Tarihçiler ve siyaset bilimcilerinden oluşan anketler, Monroe'yu ortalamanın üzerinde bir başkan olarak değerlendirme eğilimindedir. Monroe, Amerika Birleşik Devletleri'nin Avrupa meselelerinden uzaklaşmaya ve iç meselelere yönelmeye başladığı bir döneme başkanlık etti. Başkanlığı, Birleşik Devletler'in uzun süredir devam eden sınır sorunlarının çoğunu Britanya ile uzlaşarak ve Florida'yı satın alarak hallettiğini gördü. Monroe ayrıca Missouri Uzlaşması'nı destekleyerek ve ülkenin tüm bölgelerinden destek arayarak bölgesel gerilimlerin çözülmesine yardımcı oldu. Siyaset bilimci Fred Greenstein, Monroe'nun Madison ve John Adams da dahil olmak üzere daha iyi bilinen bazı seleflerinden daha etkili bir yönetici olduğunu savunuyor.

Liberya'nın başkenti Monroe'dan sonra Monrovia olarak adlandırılır; Washington, D.C. dışında bir ABD başkanının adını taşıyan tek ulusal başkenttir. Monroe, on yedi Monroe ilçesinin adaşıdır. Monroe, Maine, Monroe, Michigan, Monroe, Georgia, Monroe, Connecticut, New Jersey'deki Monroe İlçeleri ve Fort Monroe'nun hepsi onun için adlandırılmıştır. Monroe, 1954 Birleşik Devletler Posta Servisi 5 ¢ Liberty Çıkışı posta pulu da dahil olmak üzere ABD para birimi ve pulları üzerinde tasvir edilmiştir.

Monroe, 18. yüzyılın sonlarının tarzına göre sıraya bağlı pudralı peruk, tricorne şapka ve diz altı pantolon giyen son ABD başkanıydı. Bu ona "The Last Cocked Hat" takma adını kazandırdı. Aynı zamanda fotoğrafı çekilmeyen son başkandı.