
Atletizm; koşu, yürüyüş, atma ve atlama branşlarını içeren; bir pist veya sahada yapılan dünyanın en eski sporlarından biridir. Bu tür fiziksel aktiviteler, çağlar boyunca tüm dünyada yaygın ilgi görmüştür.

Hewan Abeye, Elvan Abeylegesse veya Elvan Can, Türkiye ve Avrupa rekoru sahibi Etiyopya asıllı Türk orta ve uzun mesafe koşucusu.
Birsen Bekgöz, Türk kısa mesafe koşucusudur. Enka sporcusudur.

Pentatlon, antik Yunanistan'da beş ayrı daldaki yarışlardan oluşan bir müsabakaydı. Günümüzde pentatlon, yüzme, atıcılık, binicilik, eskrim ve 3000 m kros yarışları olarak yapılmakta ve bunların her birinin puan skalasından toplanan puanlarla dereceleri belirlenmekte olan olimpik bir spordur. Bu branşın dünya atletizm federasyonu ile hiçbir bağlantısı olmayıp kendine ait bir federasyonu bulunmaktadır. Sık sık atletizmdeki çoklu branşlardan olan ve salonda kış döneminde yapılan ve sadece kadınların katıldığı atletizm pentatlonu ile karıştırılmaktadır. Olimpiyatlarda modern pentatlon, erkeklerde 1912 Olimpiyatlarından beri, kadınlarda ise 2000 Olimpiyatlarından beri uygulanmaktadır.

Frederick Carlton ("Carl") Lewis Amerikalı atlet. Dokuzu altın olmak üzere on olimpiyat madalyası ve sekizi altın olmak üzere on Dünya Şampiyonası madalyası kazanmıştır.

Nevin Yanıt Baltacı, Türk kısa mesafe koşucusudur, 100 metre engelli ve 60 metre engelli branşında Türkiye rekortmeni ve 2012 Londra Olimpiyatları beşincisidir. 2012 ve 2010 Avrupa şampiyonudur, kısa mesafe tarihinde olimpiyatlarda yarı final ve final gören ilk ve tek kadın atlettir.
400 metre engelli bir atletizm yarışmasıdır. Etkinlik, 1900'den beri erkekler için ve 1984'ten beri kadınlar için Olimpiyat atletizm programında yer almaktadır.

Atletizmde açık pist yarışlarının erkeklerde en kısa engelli yarışıdır. Kadınlar için 100 metre engelli yarışları düzenlenmektedir.Engel yüksekliği 106.7 cm olup(İngiliz ölçü biriminin metrik sisteme dönüştürülmesinden dolayı) yarışta 10 engel bulunur.

Fenerbahçe erkek atletizm takımı Fenerbahçe'nin erkek atletlerden oluşan şubesidir. Takım 2.500 oturma kapasitelik Burhan Felek Spor Salonu'nu kullanmaktadır.

Usain St. Leo Bolt, Olimpiyat Altın Madalyası sahibi Jamaikalı emekli kısa mesafe koşucusu. Bolt, 100 metre ile 200 metre dünya rekorlarının ve takım arkadaşlarıyla birlikte de 4 x 100 metre bayrak yarışı dünya rekorunun sahibidir. Ayrıca bu üç farklı yarışta, olimpiyat rekorlarının da sahibidir. 2008 Yaz Olimpiyatları'nda üç yarışta da altın madalya kazanarak, Carl Lewis'in 1984 Yaz Olimpiyatları'nda bu üç yarışta da altın madalya kazanmasından sonra, bunu başaran ilk sprinter olmuştur. Ayrıca üç yarışta birden olimpiyat rekoru kıran ilk sporcudur. 2009 Dünya Atletizm Şampiyonası'ndaki başarılarıyla, 100 m ve 200 m yarışlarında, dünya ve olimpiyat şampiyonluğunu elinde bulunduran ilk sporcu olmuştur. Usain Bolt, yaygın olarak tüm zamanların en büyük sprinteri olarak kabul edilir.

Ramil Guliyev, Azerbaycan kökenli Türk sprint atleti. 2011 yılında Türk vatandaşı olmuştur. Türk vatandaşlığına geçişi, Azerbaycan Atletizm Federasyonu tarafından öfkeyle karşılandı. 2012 yılında Londra'da düzenlenecek olan Olimpiyat Oyunları'nda Türkiye'yi temsil edebilmesi Azerbaycan Atletizm Federasyonu'nun iznine bağlıydı ve yetkili kurumdan izin çıkmadı. Bu durum Türkiye Cumhuriyeti Başbakanlığına kadar ulaştırılsa da Azerbaycan Atletizm Federasyonu kararından dönmeyeceğini kesin olarak bildirdi.
10,000 metre, Yaz Olimpiyat Oyunları ve Dünya Atletizm Şampiyonası'nda da koşulan bir uzun mesafe koşusu dalı.

Meliz Redif Kıbrıslı Türk eski kısa mesafe koşucusu. 200 m ve 400 m branşlarında boy göstermiştir. 2012 Londra Olimpiyatları 4x400 m kategorisinde Olimpiyatlarda yer alan ilk ve tek Kıbrıslı Türk atlettir.

Sara Simeoni, İtalyan eski yüksek atlayıcı. Yüksek atlama tarihinde iki metrenin üzerine çıkan ilk kadın atlettir.

2020 Yaz Olimpiyatları'nda atletizm müsabakaları, oyunların son 10 günü olan 30 Temmuz-8 Ağustos 2021 tarihleri arasında Olimpiyat Stadyumu'nda gerçekleştirildi. Atletizm müsabakaları 3 farklı şekilde yapılmıştır. Bunlar; pist yarışmaları, yol yarışmaları ve saha yarışmalarıdır.

Jakob Ingebrigtsen, Norveçli orta ve uzun mesafe koşucusudur. 1500 metre, 2000 metre ve 3000 metre kısa mesafe koşularında dünya rekoru sahibidir ve iki mil mesafede dünyanın en iyi derecesine sahiptir. Ingebrigtsen, iki kez olimpiyat şampiyonu olmuş bir atlettir. 2020 Tokyo Olimpiyatları'nda 1500 metre yarışında o dönemde Olimpiyat ve Avrupa rekoru kırarak altın madalya kazanmış ve 2024 Paris Olimpiyatları'nda 5000 metre yarışını kazanmıştır. Ayrıca 2022 ve 2023 yıllarında 5000 metrede altın madalya kazanarak iki kez dünya şampiyonu ve 2018, 2022 ve 2024 yıllarında 1500 m ve 5000 m'de altın madalya kazanarak altı kez Avrupa şampiyonu oldu. 1500 m'nin yanı sıra, mil, 3000 m ve 5000 m'de Avrupa rekorlarına sahip olan Ingebrigtsen, Daniel Komen ve Mohamed Katir ile birlikte 1500 m'de 3:30'un altında, 3000 m'de 7:30'un altında ve 5000 m'de 12:50'nin altında koşan üç erkekten biridir.

Guam, 1988 yılından itibaren olimpiyatlara katılmaktadır. Guam Ulusal Olimpiyat Komitesi 1976'da kurulmuştur ancak IOC tarafından tanınması 17 Ekim 1986 tarihinde gerçekleşmiştir. İlk yer aldıkları olimpiyat 1988 Kış Olimpiyatları oldu ancak bu yer aldıkları ilk ve son Kış Olimpiyatı oldu. Ayrıca 1988 Yaz Olimpiyatları'ndan itibaren düzenli olarak Yaz Olimpiyatları'na katılmaktadırlar.

Marshall Adaları, ilk kez Pekin 2008 Yaz Olimpiyatları'na sporcu göndermiştir. 2008'den bu yana düzenli olarak Yaz Olimpiyat Oyunları'na katılım göstermektedir. Henüz herhangi bir Kış Olimpiyat Oyunları'nda yer almamıştır. Marshall Adaları'ndan hiçbir atlet Olimpiyatlar'da madalya kazanamamıştır.
Grace Jackson-Small, genelde 100 ve 200 metrelik yarışlarda yarışmış eski bir Jamaikalı atlettir. 1988 Seoul Olimpiyatları'nda bir gümüş madalya kazanmıştır. 1986 ve 1988 yıllarında Jamaika Yılın Sporcu Kadını ödülünü almıştır.
Evelyn Ashford, emekli bir Amerikan kısa mesafe koşucusudur. 100 metre koşusunda 1984 Olimpiyat şampiyonudur ve olimpiyatlarda 100 metreyi 11 saniyeden az sürede koşan ilk kişidir.