Charles Cullen

Charles Cullen
Gözaltındaki Charles Cullen
Doğum adı	Charles Edmund Cullen
Doğum	22 Şubat 1960 (64 yaşında) West Orange, New Jersey, ABD
Evlilik(ler)	Adrianne Baum (e. 1987; b. 1993)
Çocuk(lar)	2
Meslek	Hemşire
Ceza	18 kez müebbet hapis
Kurbanların sayısı	29 (teyit edilen) 400~ (tahminen) 6 teşebbüs
Cinayetlerin süresi	1988-2003
Cinayetlerin yer(ler)i	New Jersey Pennsylvania
Tutuklama tarihi	15 Aralık 2003

Charles Edmund Cullen (d. 22 Şubat 1960) Amerikalı bir seri katil. Hemşire olan Cullen, 16 yıllık kariyeri boyunca New Jersey ve Pennsylvania'daki birçok tıp merkezinde görev yapmış ve 2003 yılında tutuklanana kadar düzinelerce, hatta muhtemelen yüzlerce hastayı öldürmüştür.^[1][2] Cullen, 40 adet cinayet işlediğini itiraf etmiş,^[1] bunlardan en az 29'u doğrulanmıştır. Ancak polis, psikiyatristler ve gazetecilerle yapılan röportajlar,^[3] Cullen'ın çok daha fazla cinayet işlemiş olabileceğini göstermektedir. Davayla yakından ilgilenen araştırmacılar, Cullen'ın 400 kişiyi öldürmüş olabileceğine inanmaktadır. Ancak bunların çoğu cinayet delil yetersizliği nedeniyle doğrulanamamaktadır.^[4]

Charles Cullen, 22 Şubat 1960 tarihinde West Orange, New Jersey'de doğdu. Sekiz çocuklu Katolik bir işçi ailesinin en küçüğü olarak büyüdü.^[5] Babası Edmond bir otobüs şoförüydü ve Charles yedi aylıkken, 17 Eylül 1960'da hayatını kaybetti.^[5] Cullen, çocukluğunu "berbat" olarak tanımladı ve sürekli olarak okul arkadaşları ve ablalarının erkek arkadaşları tarafından zorbalığa uğradığını söyledi. Dokuz yaşındayken, bir kimya setinden aldığı kimyasalları içerek ilk intihar girişiminde bulundu.

Cullen'ın annesi Florence "Ward" Cullen İngiltere doğumlu olup II. Dünya Savaşı'ndan sonra bir savaş gelini olarak ABD'ye göç etti. 6 Aralık 1977'de ise bir trafik kazasında hayatını kaybetti. O sırada 17 yaşında olan Cullen, lise son sınıf öğrencisiydi.^[5] Annesinin ölümünü "yıkıcı" olarak nitelendiren Cullen, hastanenin kendisini ölümden hemen sonra bilgilendirmemesine ve annesinin bedenini geri vermek yerine krematoryumda yakmalarına çok üzüldüğünü söyledi.^[6]

Annesinin ölümünden bir yıl sonra West Orange Lisesi'nden mezun oldu ve Amerika Birleşik Devletleri Donanması'na katıldı.^[7] USS Woodrow Wilson denizaltısında görev yaptı. Temel eğitimleri ve denizaltı mürettebatı için gerekli olan psikolojik testleri başarıyla geçti. Cullen, Poseidon füzelerini çalıştıran ekibin bir parçası olarak ikinci sınıf astsubay rütbesine yükseldi. Donanmadaki döneminde arkadaşlarına uyum sağlayamadı ve diğer mürettebat üyeleri tarafından zorbalığa uğradı.^[4]

Göreve başlamasının üzerinden bir yıl geçtikten sonra, Woodrow Wilson'daki amiri, Cullen'ı füze kontrol panelinde üniforması yerine ameliyat maskesi, eldiven ve önlük giymiş halde buldu.^[5] Cullen bu hareketinden dolayı disipline sevk edilmiş olsa da neden böyle giyindiğini hiçbir zaman açıklamadı. Donanma, Cullen'ı USS Canopus adlı tedarik gemisinde daha az stresli bir göreve atadı. Sonraki birkaç yıl boyunca intihar girişimlerinde bulundu ve Donanma'nın psikiyatri servisine birkaç kez yatırıldı. 1984 yılında, açıklanmayan tıbbi gerekçelerle terhis edildi.^[5]

Terhisinden kısa bir süre sonra Cullen, Montclair, New Jersey'deki Mountainside Hospital hemşirelik okuluna kaydoldu. Hemşirelik sınıfı başkanı seçilen Cullen, 1986'da mezun oldu ve Livingston, New Jersey'deki Cooperman Barnabas Medical Center'ın yanık ünitesinde çalışmaya başladı.^[8]

Bu arada Cullen, 1987'de Adrianne Baum ile tanıştı ve evlendi.^[5] Aynı yıl ilk kızları doğdu. Cullen'ın eşi, onun tuhaf davranışlarından ve aile köpeklerine uyguladığı kötü muameleden giderek daha fazla rahatsız olmaya başladı.^[5] 1993'te, Cullen'ın kendisine ve iki çocuğuna zarar verebileceğinden korktuğu için ona karşı uzaklaştırma kararı aldı. Cullen'ın insanlara çakmak gazı karıştırılmış içecekler verdiğini, kızının kitaplarını yaktığını ve kızlarını bir hafta boyunca bir bakıcıyla bıraktığını iddia etti. Cullen, bu iddiaları reddederek eşinin abarttığını söyledi. Yine de eşi, Cullen'ın zihinsel olarak dengesiz olduğunu savunmaya devam etti.

Cullen'ın sonradan itiraf etmeye başladığı ilk cinayetler Saint Barnabas'ta gerçekleşti. 11 Haziran 1988'de, bir hastaya ölümcül dozda intravenöz ilaç verdi.^[9] Cullen, sonunda Saint Barnabas'ta birkaç başka hastayı da öldürdüğünü kabul etti. Öldürdüğü bu hastalar arasında, kendisine aşırı dozda insülin verdiği bir AIDS hastası da vardı.^[4] Ocak 1992'de, hastane yetkilileri serum torbalarını araştırmaya başlayınca Cullen, Saint Barnabas'tan ayrıldı. Daha sonra yapılan soruşturma, hastanede meydana gelen düzinelerce hasta ölümünden büyük olasılıkla Cullen'ın sorumlu olduğunu ortaya çıkardı.^[4]

Charles Cullen, Saint Barnabas'tan ayrıldıktan bir ay sonra, Phillipsburg, New Jersey'deki Warren Hospital'da işe başladı ve burada kalp ilacı digoksin ile üç yaşlı kadını öldürdü. Boşanmasının ardından Phillipsburg'da bir bodrum katına taşındı ve nafaka ödemeleri nedeniyle hemşireliği bırakmak istemesine rağmen çalışmaya devam ettiğini belirtti. 1993 yılında, bir meslektaşının evine izinsiz girip onu ve oğlunu uyurken rahatsız etmeden evden ayrıldı. Sonrasında ise kadını gizlice takip etmeye başladı ve kadın polise şikayette bulundu. Cullen, konuta izinsiz girme suçunu kabul etti ve bir yıl denetimli serbestlik cezası aldı. Tutuklanmasının ertesi günü ise başka bir intihar girişiminde bulundu.

Cullen, Warren Hospital'da en az beş kişiyi öldürdü ve ardından Morristown Memorial Hospital'da kısa bir süre çalıştıktan sonra performans sorunları nedeniyle kovuldu. Liberty Nursing and Rehabilitation Center'da ise plansız ilaç vermekle suçlanarak işten çıkarıldı. Hastanelerdeki iş performansı ve zihinsel dengesizlik geçmişine rağmen hemşire eksikliği nedeniyle işe girmeye devam etti.

1999'da Lehigh Valley Hospital'da bir hastayı öldürdü ve St. Luke's Hospital'da çalışırken en az beş hastayı daha öldürdü. Somerset Medical Center'da çalışırken 2003 yılı ortalarına kadar en az 13 hastayı öldürdü ve bir kişiyi daha öldürmeye çalıştı. Hastane, onun yanlış ilaç kullanımını fark edince şüpheler artmaya başladı. Ancak Cullen çalışmaya devam etti.

Ekim 2003'te Somerset'te bir hasta düşük kan şekeri nedeniyle hayatını kaybettiğinde hastane, New Jersey Eyalet Polisi'ni bilgilendirdi. Bahsi geçen hasta Cullen'ın son kurbanıydı. Eyalet yetkilileri, hastanenin Cullen'ın Ağustos ayında uyguladığı ölümcül olmayan bir insülin doz aşımını bildirmemesi nedeniyle hastaneyi sert bir şekilde eleştirdi. Cullen'ın iş geçmişiyle ilgili yapılan bir soruşturma, daha önce hasta ölümleriyle bağlantısı hakkında şüpheler olduğunu ortaya çıkardı. Somerset, Cullen'ı 31 Ekim 2003 tarihinde, görünüşte iş başvurusunda yalan söylediği gerekçesiyle işten çıkardı. Cullen'ın Somerset'teki mesai arkadaşı olan ve birlikte çalıştıkları süre boyunca onunla dostça ilişkiler kuran hemşire Amy Loughren, Cullen'ın ilaç erişim kayıtlarından ve hasta ölümleriyle bağlantılarından endişelenerek polisi uyardı.^[10] Polis, soruşturmayı tamamlayana kadar birkaç hafta boyunca onu gözetim altında tuttu. Soruşturma görevlileri, Loughren'a mesai saatleri dışında Cullen ile buluşup konuşmasını ve gizli bir mikrofon takmasını önerdi. Bu delillerle polis, tutuklama için yeterli makul sebebi oluşturmuş oldu.^[10]

Cullen, 12 Aralık 2003 tarihinde bir restoranda tutuklandı ve bir cinayet ile bir cinayete teşebbüs suçlamasıyla yargılandı. 14 Aralık'ta cinayet dedektifleri Dan Baldwin ve Tim Braun'a, Somerset'te tedavi gören hastalardan Florian Gall'ı öldürdüğünü ve Jin Kyung Han'ı öldürmeye teşebbüs ettiğini itiraf etti. Ayrıca Cullen, dedektiflere 16 yıllık kariyeri boyunca 40 hastayı öldürdüğünü söyledi. Nisan 2004'te Cullen, New Jersey'deki Yargıç Paul W. Armstrong huzurunda 13 hastayı öldürdüğünü ve iki hastayı öldürmeye teşebbüs ettiğini kabul ederek suçunu itiraf etti.^[11]

Cullen, ölüm cezası talep edilmediği takdirde yetkililerle iş birliği yapmayı kabul etti.^[12] Bir ay sonra, New Jersey'de üç hastayı daha öldürdüğünü kabul etti. Kasım 2004'te Cullen, Allentown'daki bir mahkemede altı hastayı öldürdüğünü ve üç hastayı öldürmeye teşebbüs ettiğini itiraf etti. Mahkeme süreci sırasında tekrar tekrar hâkime "Sayın Yargıç, istifa etmeniz gerekiyor" şeklinde laf atarak duruşmayı kesintiye uğrattı. Cullen'in ellerinin bağlanmasına ve ağzının kapatılmasına karar verildi.^[13]

2 Mart 2006'da, Yargıç Armstrong tarafından New Jersey'de ardışık olarak 18 müebbet hapis cezası verilen Cullen'ın şartlı tahliye hakkı 10 Haziran 2403'e kadar mümkün değildir.^[14] Şu anda Trenton, New Jersey'deki New Jersey Eyalet Hapishanesi'nde tutulmaktadır.^[15] 10 Mart 2006'da Cullen, Lehigh County (Pennsylvania) Başkanı Yargıç William H. Platt'in huzurunda bir ceza duruşmasına çıkarıldı. Cullen, hâkimden rahatsız olduğu için Platt ağzını bez ve koli bandıyla kapattırana kadar 30 dakika boyunca "Sayın Yargıç, istifa etmeniz gerekiyor" demeye devam etti. Ağzı kapatıldıktan sonra bile Cullen bu cümleyi tekrar etmeye çalıştı.^[16] Bu duruşmada, Platt ona ek olarak altı müebbet hapis cezası daha verdi. Suçunu kabul etme anlaşmasının bir parçası olarak Cullen, yetkililere ek kurbanları belirlemekte yardımcı olmaktadır.^[2][4]

Cullen, hastalara aşırı dozda ilaç vererek kalp veya solunum durması geçirip onları "Code Blue" (Mavi Kod) acil durumu olarak kaydedilmekten korumak istediğini belirtti. Dedektiflere, bir kurbanın hayatını kurtarma girişimlerini izlemeye ya da duymaya dayanamadığını söyledi. Ayrıca hastalara aşırı doz vererek acılarını dindirmeyi ve hastane personelinin onları insanlıktan çıkarmasını engellemeyi amaçladığını ifade etti. Ancak kurbanlarının tamamı ölümcül hastalar değildi. Örneğin Gall gibi bazı hastalar, Cullen onları öldürmeden önce iyileşmeleri beklenen hastalardı.^[17] Hemşire Lynn Tester, polisle yaptığı bir röportajda kurbanların çoğunu "iyileşme sürecinde olan kişiler" olarak tanımladı.^[18] Soruşturmada adı verilen tesiste herhangi bir cinayet işlediğini kesin bir şekilde reddetse de tıbbi kayıtların incelenmesinden sonra hasta ölümlerine karıştığını itiraf etmekteydi.

Cullen, tıbbi çalışanların şüpheli davranışlarını bildirme gereksinimlerinin eksikliği ve işverenlere yönelik yetersiz yasal yükümlülükler nedeniyle fark edilmeden bir tesisten diğerine geçti. New Jersey ve Pennsylvania, ülkedeki çoğu eyalet gibi, sağlık kuruluşlarının yalnızca en ağır vakalarda şüpheli ölümleri bildirmelerini zorunlu kılıyordu ve olayları bildirmemekle ilgili cezalar hafifti. Ayrıca birçok eyalet dedektiflere çalışanların önceki işverenlerini araştırma yetkisi vermiyordu.^[19]

İşverenler, kuruma karşı dava açılmasına yol açabileceği endişesiyle bu tür olayları araştırmaktan veya eski çalışanları hakkında olumsuz referans sağlamaktan kaçınıyorlardı. Dedektifler ve Cullen'a göre, birkaç hastane onun hasta zararına veya cinayete karıştığından şüphelense de uygun yasal adımları atmadı. Cullen'ın cezai mahkûmiyetinden sonra çalıştığı birçok hastane kurbanlarının aileleri tarafından dava edildi. New Jersey'deki hastanelere yönelik dosyalar ve anlaşmalar, mahkeme dışında çözümlendi ve gizli tutuldu.^[19]

Bazı durumlarda, bireysel çalışanlar Cullen'ın işe alınmasını engellemek veya onu işten çıkartmak için gayriresmî olarak adımlar attılar. Cullen, Haziran 2001'de Allentown'daki Sacred Heart Hospital'da işe başladığında, Easton Hospital'da onun hakkında söylentiler duyan bir hemşire iş arkadaşlarını bilgilendirdi. Hemşireler, Cullen hemen işten çıkarılmazsa topluca istifa etmekle tehdit etti ve bu nedenle Cullen işten çıkarıldı.^[20]

Cullen davasından sonra, Pennsylvania, New Jersey ve 35 başka eyalet, işverenleri çalışanların iş performansları hakkında dürüst değerlendirmeler yapmaya teşvik eden ve tıbbi hataların bildirilmesi için yasal korumalar sağlayan yeni yasalar kabul etti. Özellikle New Jersey yasaları, diğer eyaletler için bir model oluşturdu. İlk olarak, 2004 tarihli Hasta Güvenliği Yasası, hastanelerin "önlenebilir ciddi olumsuz olayları" bildirme sorumluluğunu artırdı. 2005 tarihli Geliştirme Yasası ise, Hasta Güvenliği Yasası'na ek olarak hastanelerin çalışanlarıyla ilgili belirli bilgileri New Jersey Tüketici İşleri Dairesi'ne bildirmelerini zorunlu kıldı ve hasta bakımıyla ilgili şikayet ve disiplin kayıtlarının en az yedi yıl süreyle saklanmasını gerektirdi.^[19]

2008 yılında doğrudan DVD olarak yayımlanan, Ulli Lommel tarafından yazılan ve yönetilen Killer Nurse filmi, Cullen'dan esinlenilerek yapılmıştır.^[21]

CBS'in haber programı 60 Minutes, 28 Nisan 2013'te yayımlanan ve "Angel of Death" (Türkçe: Ölüm Meleği) başlıklı bir bölümde, Steve Kroft'un Cullen ile yaptığı bir röportaja yer verdi. Bu, Cullen'ın suçları veya bu suçları işleme motivasyonları hakkında kamuoyuna ilk kez konuştuğu andı.^[22]

25 Haziran 2020'de, İngiliz televizyon kanalı Sky Crime, Woodcut Mediastory tarafından üretilen Charles Cullen – Killing for Kindness adlı belgeseli yayımladı.^[23]

The Good Nurse adlı film, Charles Graeber'ın The Good Nurse: A True Story of Medicine, Madness, and Murder adlı kitabından uyarlanmış ve 26 Ekim 2022'de Netflix'te yayımlanmıştır.^[24] Filmde Eddie Redmayne Cullen'ı, Jessica Chastain ise Cullen'ı suçlayan ve iş saatleri dışında dedektiflere yardım eden hemşire Amy Loughren'ı canlandırmaktadır.^[25]

Capturing the Killer Nurse, Cullen hakkında 2022'de yayımlanan bir belgesel filmi serisidir. Bu belgeselde Cullen'ın kendisi, iş arkadaşları, dedektifler ve dedektiflere yardım eden Amy Loughren ile yapılan röportajlar yer almaktadır. Kurbanların aile üyeleri, suç yazarı Charles Graeber ve Cullen'ın ses kayıtları da belgeselde bulunmaktadır. Film serisi, 11 Kasım 2022'de Netflix'te yayımlanmaya başlamıştır.^[26]

Criminal adlı podcastin 2023 yılında yayımlanan bir bölümü, Amy Loughren ile yapılan bir röportajı içermekte olup Cullen'ın hikâyesini kapsamaktadır.

• Harold Shipman