Thrash metal, heavy metal müziğin genel agresifliği ve hızlı temposuyla ayırt edilebilen bir alt türüdür. Thrash metal müzisyenleri şarkılarda genellikle hızlı davul vuruşları, düşük tonda gitar riffleri ve "shredding" tarzında solo gitar tekniği kullanır. Sözel olarak aşırı çeşitlilik olsa da, en yaygın sözel ögeleri toplumsal konular, savaşlar, sistem eleştirileri üstüne kuruludur. Bu tür sözlerde kullanılan dil genelde thrash metalin köklerinden biri olan hardcore punk ile benzerlik gösterir.
Death metal, heavy metal müziğin ekstrem bir alt türüdür. Genelde palm muting ve tremolo gibi teknikler ile çalınan ve ağır derecede distortion etkisi kullanılmış ve aşağı akort edilmiş gitarlar, derin bir şekilde hırlanan vokaller, çift pedallı bas davulunun sertçe kullanılması, minör anahtarlar ve ahenksizlik, ani tempo ve ölçü değişiklikleri ile diğer metal türlerinden ayırt edilebilir. Tıpkı diğer metal türleri gibi sözlerde çeşitlilik çok olsa da, genelde vahşetli şiddet, siyasi kavgalar, doğa, felsefe ve bilimkurgu gibi konular ele alınır.
Doom metal, genellikle karamsar ve hüzünlü duygu uyandırmayı amaçlayan, yavaş tempolu heavy metal türü. 1980'lerde ortaya çıkan türün en belirgin özelliği, diğer metal türlerine kıyasla daha yavaş tempoya sahip olmasıdır. Türdeki genel tempo 60-90 bpm'dir. Karanlık, hüzünlü bir hava yaratmayı amaçlar ve karamsar temalıdır.
Napalm Death, Birmingham’da 1982 yılında «Civil Defence» adlı bir punk grubu olarak başladı. Grubun kurucuları lise öğrencileri olan Nick Bullen ve Miles Ratledge adlı elemanlardı. Elemanların ilk yaptıkları kayıt, fanı oldukları punk gruplarından Crass’ın firmasından çıkan Bullshit Detector#3 compilation’ı içindi.
Gotik metal, bir heavy metal alt türüdür. Heavy metalin agresifliği ile gotik rock'ın karanlık ve melankolik atmosferini kombine eder. 1990'ların başında death/doom çıkışlı bir tür olarak ortaya çıkmıştır. Heavy metalin farklı türlerine gotik tarzın yedirilmesiyle müzikal açıdan kollara ayrılmıştır. Gotik romanlara dayanan şarkı sözlerinde de melodram ve kederden kişisel deneyimlere kadar birçok temaya rastlamak mümkündür.
Senfonik metal, metal müzikteki yoğun davul ve gitar kullanımı ile klasik batı müziğindeki senfonik çalgılar, koro ve bazı durumlarda tam bir senfoni orkestrası gibi öğeleri harmanlayan bir metal müzik alt dalıdır. Power metali anımsatan klavye kullanımı da senfonik metalde yaygındır. Senfonik metal gruplarında çoğunlukla konservatuvar eğitimi almış kadın vokaller öne çıkar. Bu nedenle bu türe opera metal veya operatik metal dendiği de olur. Zaman zaman, gotik metalin karakteristik bir özelliği olan brutal vokal de senfonik metalde ikinci vokal olarak kullanılır.
Metalcore, 1990'lı yılların sonlarında ortaya çıkan Melodik Extreme Metal - Hardcore Punk karışımı bir müzik tarzıdır. Hızlı melodik riffler ve hızlı bateri rifflerinin yanı sıra vokal bazen sert olup(scream vokal) bazen de hafiftir. Şu anda bu akımdan etkilenmiş, Dünya'nın her yerinde farklı gruplar vardır. En büyük temsilcileri Killswitch Engage ve All that Remains dir.
Pig Squeal Vokal, genel olarak adından da anlaşılabileceği gibi domuz çığlığına benzer seslerdir. Pig Vokal olarak da bilinmektedir. Inhale ve Exhale şeklinde farklı sesleniş yöntemleri de bulunmaktadır. Genel olarak Pigfuck Vokal ile karıştırılsada Pig Squeal Vokal ince fakat sert bir vokaldir ve domuz çığlığına benzemektedir. Pigfuck Vokal ise domuz hırıltısı ya da domuz homurtusu diye geçmektedir, aşırı kalın ve derin bir vokal tarzıdır. Low Guttural Vokal'in bir sonraki aşaması olarak da söylenebilir. Örnekleri arasında Brutal Death Metal, Slam Brutal Death Metal, Deathgrind, Teknik Death Metal, Grindcore, Goregrind'da gösterilmektedir. Brutal Death Metal'deki örnekleri Prostitute Disfigurement, Human Rejection gibi gruplarda rastlanabilir. Teknik Death Metal, Decaying Form grubunda rastlanabilir. Slam Brutal Death Metal'de Sikfuk ve Kretan gibi gruplarda görülebilir. Grindcore ise Insect Warfare grubunda görülmektedir. Pig Squeal Vokal'de okunan sözcükler genel olarak anlaşılamaz, Low Guttural Vokal ile benzerlikleri görülür.
Low Guttural Vokal Guttural Vokalin bir sonraki aşaması denilebilir. Gut Vokal olarak da bilinir.
Pitch Shifter Vokal Goregrind, Porngrind gruplarında görülen Brutal Vokal, Inhale Pigfuck Vokal üzerine vokal effektörü ile kullanılan vokallere verilen adtır.
Progresif metal, metal ve progresif rock tarzlarını birleştiren bir melez müzik tarzıdır. Metal müziğin agresif ve yüksek sesiyle progresif rockın daha deneysel ve teknik seslerinin birleşimiyle oluşmuştur. Progresif metal genellikle aşırı teknik parçalara sahiptir ve çoğunlukla kullanılmayan armoniler ve senkoplu karmaşık ritimler kullanılır ayrıca tempo ile ölçü değişimlerine de çokça yer verilir.
Firebird, Carcass'ın gitarist / vokalisti olan Bill Steer tarafından 1999'da kuruldu. Avrupa'daki grindcore ve death metal'in öncülerinden olan Napalm Death ve Carcass'ta çalmış olan Bill Steer için, 70'lerin blues-rock tarzı bir grup kurmak radikal bir karardı.
Bill Steer, İngiliz gitarist ve İngilizce grindcore grubu Carcass'ın kurucusu.
Carcass Liverpool'da 1985 yılında kurulup 1995 yılında dağılan bir İngiliz extrem metal grubudur. 2008 yılında asıl üyelerinden davulcu Ken Owen sağlık sebebinden dolayı olmadan yeniden bir araya gelmişlerdir.
Grindcore, çoğu kez grind olarak kısaltılır, 1980'lerin ortalarında belirmiş bir aşırı müzik türüdür. En aşındırıcı müzik türlerinden – death metal, endüstriyel müzik, noise ve hardcore punk'ın daha aşarı çeşitlerini kapsar - esinlenme içerir.
Cannibal Corpse 1988'de New York'ta kurulan Brutal Death Metal tarzında müzik yapan Amerikalı grup.
Bolt Thrower 1986 yılında Coventry, İngiltere'de kurulmuş death metal grubuydu. Grup bas gitarist Gavin Ward ve gitarist Barry Thomson tarafından bir konser sırasında hardcore ve thrash metal karışımı bir tür olan crossover thrash tarzında müzik yapmak amacıyla kurulmuştur. Kısa süre sonra Andrew Whale davulcu, Alan West ise vokalist olarak gruba katılmış ve 1987 yılının nisan ayında ilk demolarını kaydetmişlerdir. Ardından gelen iki demodan sonra 1988 yılında ilk LP'leri olan In Battle There Is No Law! 'ı yayınladılar. Düşük ses kaliteli olan bu kayıt yalnızca otuz dakika uzunluğundaydı ve grindcore tarzında bir albüm olarak kategorize edildi.
Crust punk, İngiliz punk rock ve ekstrem metal tarafından etkilenen bir müzik türüdür. İngiltere'de 1980'lerin başında gelişen tarz genellikle siyasi ve sosyal sorunlarla alakalı karanlık ve karamsar şarkı sözlerine sahiptir. "Crust" terimi ilk olarak Hellbastard tarafından 1986 tarihli Ripper Crust demosunda kullanıldı.
Cathedral, 1989 yılında kurulan, Coventry çıkışlı bir doom metal grubudur. 1991 yılında çıkardıkları Forest of Equilibrium isimli albümlerinin karakteristik yapısıyla birlikte doom metale katkısı sebebiyle ilgi görmüşlerdir, albüm bu türün klasiklerinden biri olarak kabul edilmektedir. Grubun vokalisti Lee Dorrain'ın eski bir Napalm Death üyesi olması, Cathedral'ın bir nebze daha fazla bilinmesinde etkili olmuştur. Grup, 2013 yılında çıkardığı veda albümü The Last Spire sonrası dağıldı.
Adam Agius progresif metal grubu Alchemist'in vokalisti, gitaristi, klavyecisi ve kurucu üyesidir. 1987'de hala lisedeyken Alchemist'i kurdu ve grubun kalan tek orijinal üyesi. Ayrıca Metal for the Brain'in finans sağlayıcısı, gösteri gününün yöneticisi ve organizatörüydü. Ana grubu Alchemist belirsiz bir ara verdi ve sonuç olarak yeni bir ardıl projesi The Levitation Hex'i başlattı. Levitation Hex ayrıca Alarum'dan Mark Palfreyman ve Scott Young ile Horus'tan Aeon'dan Ben Hocking'i de içeriyor. Mayıs 2012'de geçici bir albüm ve daha sonra albümü tanıtmak için bir tur yapıldı. Pilots of Baalbek adlı bir yan projesi var.