Thrash metal, heavy metal müziğin genel agresifliği ve hızlı temposuyla ayırt edilebilen bir alt türüdür. Thrash metal müzisyenleri şarkılarda genellikle hızlı davul vuruşları, düşük tonda gitar riffleri ve "shredding" tarzında solo gitar tekniği kullanır. Sözel olarak aşırı çeşitlilik olsa da, en yaygın sözel ögeleri toplumsal konular, savaşlar, sistem eleştirileri üstüne kuruludur. Bu tür sözlerde kullanılan dil genelde thrash metalin köklerinden biri olan hardcore punk ile benzerlik gösterir.
Dark Tranquillity, İsveç kökenli melodik death metal grubudur. Bu alanda en uzun süredir aktif olan grup olan Dark Tranquillity aynı zamanda İsveç death metali denilen tarzın da yaratıcılarındandır.
Death metal, heavy metal müziğin ekstrem bir alt türüdür. Genelde palm muting ve tremolo gibi teknikler ile çalınan ve ağır derecede distortion etkisi kullanılmış ve aşağı akort edilmiş gitarlar, derin bir şekilde hırlanan vokaller, çift pedallı bas davulunun sertçe kullanılması, minör anahtarlar ve ahenksizlik, ani tempo ve ölçü değişiklikleri ile diğer metal türlerinden ayırt edilebilir. Tıpkı diğer metal türleri gibi sözlerde çeşitlilik çok olsa da, genelde vahşetli şiddet, siyasi kavgalar, doğa, felsefe ve bilimkurgu gibi konular ele alınır.
Heavy metal, 1960'lı yılların sonlarında 1970'li yılların başlarında İngiltere ve ABD'de gelişen bir rock müzik türüdür. Kökenleri blues rock, psikedelik rock ve acid rock'a dayanan heavy metal grupları; kalın ve ağır bir ses, distortion, uzun gitar soloları ve yüksek ses gibi kendine özgü elementler geliştirmiştir.
Behemoth, eski adıyla Baphomet , 1991 yılında kurulan ve kariyerlerine black metal yaparak başlayan Polonyalı death metal grubudur. Grubun ilk kadrosundan geriye tek kalan Nergal’dir. Grup Nergal-Inferno ikilisi olarak tanımlanır, zira grubun müziğinin genel şeklini bu ikili oluşturur. Bestelerin hepsi ve şarkı sözlerinin büyük kısmı Nergal’e aittir.
Doom metal, genellikle karamsar ve hüzünlü duygu uyandırmayı amaçlayan, yavaş tempolu heavy metal türü. 1980'lerde ortaya çıkan türün en belirgin özelliği, diğer metal türlerine kıyasla daha yavaş tempoya sahip olmasıdır. Türdeki genel tempo 60-90 bpm'dir. Karanlık, hüzünlü bir hava yaratmayı amaçlar ve karamsar temalıdır.
Reign in Blood, Amerikan thrash metal grubu Slayer'in 1986 yılında piyasaya sürdüğü albümdür. Slayer kaydettiği ilk iki albümü ''Show No Mercy'' ve ''Hell Awaits'' ile büyük ses getirdi. Ve Slayer'a birçok firmadan teklif geldi. Bunlardan biri de o zamana kadar sadece ''Public Enemy'', ''LL Cool J'', ''Run DMC'' ve ''Eminem'' gibi rap sanatçılarıyla çalışan prodüktör ''Rick Rubin'''in ortağı olduğu Def Jam Records şirketiydi. ''Rick Rubin'' bir arkadaşının tavsiyesi ile bir Slayer konserine gitmiş ve gruptan etkilenmişti. Müzik tarzlarına ön yargısız yaklaşımıyla bilinen Jeff Hanneman bu teklifi kabul etti ve Rick Rubin'le çalışmaya başladı. Ama o zamanlarda albüm dağıtımında sorunlar çıktı. O günlerde Def Jam'ın Amerika'daki dağıtımcısı Sony Music kuruluşu olan CBS'ti. CBS yetkililerinden biri albünde SS subayı Dr.Josef Mengele'yi anlatan bir şarkı olduğunu öğrendi ve albümü dağıtamayacağını açıkladı. Albüm birkaç sorundan sonra 7 Ekim 1986 tarihinde piyasaya sürüldü. Plak, CD ve kaset formatında yayınlandı. Albüm, ''Billboard Listeleri''ne 127 numaradan girdi, 6 hafta sonunda 94 numaraya kadar yükselebildi. Bu aynı zamanda Slayer'ın listelere giren ilk albümüydü. Albüm 500.000 binlik satışıyla 1992 yılında Altın Plak ödülünü kazandı. Grup yanına ''Overkill''i alarak ''Reign in Pain'' turnesine çıktı.1987 yılında W.A.S.P.nin açılış grubu oldular. Bu turnenin 1. ayında Dave Lombardo parasal nedenlerden dolayı gruptan ayrıldı. Bu Slayer içerisindeki ilk ayrılıktı. Geri kalan turda ise Whiplash grubunun bateristi Tony Scaglione geçti. Rick Rubin Lombardo'yu gruba dönmesi için çok uğraştı. 1987'nin sonlarına doğru saçlarını kestirmiş bir şekilde gruba döndü. Reign In Blood klasik bir albüm oldu ve birçok müzisyene ilham verdi. İngiliz Kerrang dergisi tarafından ''tüm zamanların en heavy albümü'' olarak nitelendirdi. ''En iyi 100 metal albümü" listesine 27 numaradan girdi. Metal Hammer albüm için son 20 yılın en iyi albümü olarak nitelendirdi. Spin dergisi yazarı Chad Bowar ise ''şimdiye kadar kaydedilmiş en iyi thrash metal albümü'' dedi. Bu albümdeki tüm şarkılar Jeff Hanneman ve Kerry King tarafından yazılmıştır.
Power metal, geleneksel heavy metal ile speed metalin karakteristik özelliklerini harmanlayan ve çoğunlukla bunlara senfonik öğeler de ekleyen heavy metal alt tarzıdır. Power metal genellikle diğer heavy metal alt tarzlarından daha hızlı, daha hafif ve daha canlandırıcı bir sound'a sahiptir. Power metal grupları, marşı andıran fantezi temalı şarkıları ve koro kullanımıyla teatral, dramatik ve duygusal açıdan kuvvetli bir sound yaratır.
Lloyd Grant, Jamaika kökenli gitarist. Metallica'nın yayınladığı ilk stüdyo kaydı "Hit the Lights"ta solo gitarları çalmıştır.
Dimmu Borgir, 1993 yılında Shagrath, Silenoz ve Tjodalv tarafından Oslo, Norveç'te kurulmuş senfonik black metal grubudur. Grubun adı; Eski Nors dili, Faroece ve İzlandacada "karanlık kuleler" anlamına gelir. Grubun adı İzlanda'daki Dimmuborgir volkanik oluşumdan türemiştir. Yıllardır birçok kez üye değişikliğine giden grupta, kurucular gitarist Silenoz ve vokalist Shagrath değişmeden kalan elemanlardır.
Black metal 1980'lerde ayrı bir tür olarak gelişmeye başlamış heavy metal'in ekstrem alttürü. Black metal'e öncülük eden gruplar türe ismini veren Black Metal adlı albümü çıkaran Venom'un yanı sıra Bathory, Mayhem, Celtic Frost ve Hellhammer'dır. Black metal'in günümüzdeki müzikal özelliklerini ve duruşunu belirleyen gruplar ise Beherit, Mayhem, Emperor, Darkthrone, Burzum, Satyricon ve Immortal gibi türün ilk örneği olan black metal gruplarıdır.
Senfonik metal, metal müzikteki yoğun davul ve gitar kullanımı ile klasik batı müziğindeki senfonik çalgılar, koro ve bazı durumlarda tam bir senfoni orkestrası gibi öğeleri harmanlayan bir metal müzik alt dalıdır. Power metali anımsatan klavye kullanımı da senfonik metalde yaygındır. Senfonik metal gruplarında çoğunlukla konservatuvar eğitimi almış kadın vokaller öne çıkar. Bu nedenle bu türe opera metal veya operatik metal dendiği de olur. Zaman zaman, gotik metalin karakteristik bir özelliği olan brutal vokal de senfonik metalde ikinci vokal olarak kullanılır.
"Angel of Death", Amerikalı thrash metal grubu Slayer'ın, 1986 tarihli Reign in Blood albümünün açılış şarkısıdır. Grubun gitaristi Jeff Hanneman tarafından yazılmıştır. Şarkı; Nazi doktor Josef Mengele'nin, II. Dünya Savaşı sırasında Auschwitz toplama kampında gerçekleştirdiği insan deneyleri hakkındadır.
Peace Sells...But Who's Buying?, Amerikalı thrash metal grubu Megadeth'in 19 Eylül 1986'da çıkan ikinci stüdyo albümüdür. O dönemde grup üyelerinin devam eden uyuşturucu sorunları nedeniyle albümün kayıt süreci grup için zor geçti ve albümün tanıtım turundan kısa bir süre sonra baterist Gar Samuelson ile gitarist Chris Poland gruptan kovuldu. Bu albüm, Samuelson'un son Megadeth albümü olurken, Chris Poland daha sonra Megadeth'in 2004 tarihli The System Has Failed albümünde yer aldı. Politik içerikli sözleriyle dikkat çeken "Peace Sells" adlı şarkı, albümün ikinci teklisi olarak yayınlandı ve grubun ilk müzik videosu bu şarkı için çekildi. Albümün kapak resmi ise Ed Repka tarafından yaratılmıştır. Kapakta grubun maskotu Vic Rattlehead'in harap haldeki Birleşmiş Milletler Genel Merkezi önünde görünmektedir.
Human, death metal grubu Death'in dördüncü stüdyo albümüdür. Death bu albümle büyük bir müzikal değişikliğe girmiştir. Bu albümde önceki albümlere oranlar daha teknik ve progresif şarkılar vardır. Şarkı sözleri önceki albümlere göre daha içgözlemsel ve anlamlı yazılmıştır. Bu yeni tarz sonraki Death albümlerinde daha da açığa çıkacaktır.
Vanity/Nemesis, İsviçreli ekstrem metal grubu Celtic Frost'un 1990'da çıkardığı albüm. Bu albüm, önceki albümleri Cold Lake ile kıyasla grup için eskiye dönüş olarak görülebilir. Ayrıca, albümün CD sürümünde David Bowie'nin 1977'de çıkardığı Heroes şarkısının cover'ı bulunmaktadır. Celtic Frost'un Cold Lake öncesi dönemin aksine bu albüm, grubun tarzını black metal veya avant-garde metal yerine thrash metal'e yaklaştırmıştır. Celtic Frost'un dağılması ve çeşitli sorunlar çıkması nedeniyle grup, 16 yıl boyunca stüdyo albümü çıkarmamıştır.
Silenoz, Shagrath ve Tjodalv ile Norveçli senfonik black metal grubu Dimmu Borgir'i kuran gitarist. Ayrıca Insidious Disease adlı death metal süpergrubunun gitaristi.
Cold Lake, İsviçreli metal grubu Celtic Frost'un üçüncü tam uzunluktaki son stüdyo albümüdür. Ne grubun kendi içinde ne de hayranları arasında yaygın olmayan bu albümün günümüzde satışı yapılmamaktadır. Bu yüzden, koleksiyoncular tarafından daha çok rağbet görmektedir.
Octagon, İsveçli ekstrem metal grubu Bathory'nin sekizinci stüdyo albümüdür. 17 Ekim 1995'te Black Mark Production aracılığıyla piyasaya sürülmüştür. Octagon, Bathory'nin bir önceki albümü olan Requiem'in retro thrash metal tarzını sürdürmektedir. İlk iki parçanın birleştirilmesi ve "Winds of Mayhem" adlı kapanış parçasının eklenmesiyle 2003 yılında yeniden yayınlandı.
Blood Fire Death, İsveçli ekstrem metal grubu Bathory'nin dördüncü stüdyo albümüdür. 8 Ekim 1988'de Music for Nations alt markası olan Under One Flag ile yayınlandı. Blood Fire Death albümü, çoğunlukla black metal türüne ait müzikler içermekle birlikte, Viking metal türünün ilk örneklerinden bazılarını içermektedir. Dayal Patterson'ın Black Metal: Evolution of the Cult adlı kitabına göre Blood Fire Death albümü metal müzikte Quorthon'un "Hristiyanlık öncesi İsveç Viking Çağı" olarak tanımladığı yeni bir dönemi başlattı.
