Slayer, 1981 yılında gitaristler Kerry King ve Jeff Hanneman tarafından Huntington Park, Kaliforniya'da kurulan Amerikalı thrash metal grubudur. 1986 yılında piyasaya sürülen Reign in Blood albümü ile adını duyurmayı başardı. Metallica, Megadeth ve Anthrax ile birlikte thrash metalin "Dört Büyük" grubundan biri sayılır. Grup, 1991 ve 2004 yılları arasında ABD'de 3,5 milyondan fazla albüm sattı. Dünya genelindeki albüm satışlarını resmen açıklamamış olsalar da, bu sayının 20 milyondan fazla olduğu düşünülmektedir.
Thrash metal, heavy metal müziğin genel agresifliği ve hızlı temposuyla ayırt edilebilen bir alt türüdür. Thrash metal müzisyenleri şarkılarda genellikle hızlı davul vuruşları, düşük tonda gitar riffleri ve "shredding" tarzında solo gitar tekniği kullanır. Sözel olarak aşırı çeşitlilik olsa da, en yaygın sözel ögeleri toplumsal konular, savaşlar, sistem eleştirileri üstüne kuruludur. Bu tür sözlerde kullanılan dil genelde thrash metalin köklerinden biri olan hardcore punk ile benzerlik gösterir.
Venom, Newcastle'da kurulmuş bir İngiliz heavy metal grubudur. New Wave of British Heavy Metal'in son dönemlerine doğru kurulan grup, genel olarak thrash metal ve ekstrem metal gruplarını büyük bir ilham kaynağı olmuştur. Grup, aynı zamanda "black metal" tarzının öncülüğünü yapmış ve "Black Metal" isimli albümüyle türe isim babalığı da yapmıştır.
Dark Tranquillity, İsveç kökenli melodik death metal grubudur. Bu alanda en uzun süredir aktif olan grup olan Dark Tranquillity aynı zamanda İsveç death metali denilen tarzın da yaratıcılarındandır.
Heavy metal, 1960'lı yılların sonlarında 1970'li yılların başlarında İngiltere ve ABD'de gelişen bir rock müzik türüdür. Kökenleri blues rock, psikedelik rock ve acid rock'a dayanan heavy metal grupları; kalın ve ağır bir ses, distortion, uzun gitar soloları ve yüksek ses gibi kendine özgü elementler geliştirmiştir.
Manowar, 1980 yılında Auburn, New York'ta kurulmuş bir heavy metal grubudur. Grup, fantezi ve mitoloji konulu şarkı sözlerinin yanı sıra heavy metal tarzını ve grubun hayranlarını öven şarkılarıyla tanınır. Grup, konserlerinde daima yüksek ses kullanmayı tercih eder. Grubun basçısı Joey DeMaio, Şubat 2007'de MTV'ye verdiği röportajda "Günümüzde ezici gitarların, koroların ve orkestraların kullanıldığı büyük, efsanevi metalin eksikliği hissediliyor. Bunu yapan az sayıdaki gruptan biri olmak çok güzel." demiştir. Grup, 1984'te "en yüksek sesli performans" kategorisinde Guinness Rekorlar Kitabı'na girmiş, ancak bu rekorun kırılmasının işitme kaybına yol açacağı gerekçesiyle kategori daha sonra kitaptan çıkarılmıştır. Buna rağmen Manowar kendi rekorunu iki kez daha kırmıştır. Grup ayrıca 2008'de Bulgaristan'daki Kavarna Rock Fest'te 5 saat 1 dakika çalarak "en uzun süreli heavy metal konseri" rekorunun da sahibi olmuştur. Grup, kurulduğu Amerika Birleşik Devletleri'nde ciddi bir ticari başarı yakalayamamış olsa da dünya genelinde geniş bir dinleyici kitlesine sahip olmuş, 2019 itibarıyla 20 milyondan fazla kayıt satmıştır.
Pantera, 1981 yılında Teksas'ta kurulan bir groove metal grubudur. Grubunun en iyi bilinen kadrosunda Abbott kardeşler, vokalist Phil Anselmo ve basçı Rex Brown yer alır. Pantera, groove metal alt türünü geliştiren ve popülar hale getiren grup olmanın yanı sıra, 1980'lerin sonundan ve 90'lı yılların ortasına uzanan ikinci dalga thrash metal'in bir parçası olarak da kabul edilir. Heavy metal tarihinin en başarılı ve ilham verici gruplarından biri olarak kabul edilen Pantera, dünya çapında yaklaşık 40 milyon albüm satmış ve dört kez Grammy'ye aday gösterilmiştir.
Accept, 1976'da Solingen'de kurulan bir Alman heavy metal grubudur. Gitarist Wolf Hoffmann ile grubun eski üyeleri Udo Dirkschneider (vokal) ve Peter Baltes (bas) tarafından kuruldu. Grup resmen 1976'da kurulmuş olsa da kökeni, grubun Band X adı altında çalışmaya başladığı 1960'lı yılların sonlarına dayanır. Accept'in kadrosu yıllar içinde değişikliğe uğradı. Grubun şu anki kadrosunda Hoffmann'ın yanı sıra vokalde Mark Tornillo, gitarlarda Uwe Lulis, bateride Christopher Williams ve basta Martin Motnik görev yapmaktadır. Hoffmann, kuruluşundan bu yana grupta bulunan ve tüm albümlerde çalan tek üyedir.
Anthrax, New York merkezli, ilk albümünü 1984'te çıkarmış olan Thrash Metal grubudur. Grup 1980'lerin thrash metal sahnesinde oldukça popülerdi. Thrash Metal'in Big Four ismiyle adlandırılan, 4 büyük grubundan biridir. Grup 11 stüdyo albümü, başka birkaç albüm ve birisi Amerikan hip hop grubu olan Public Enemy ile olmak üzere 26 single yayınladı. Nielsen SoundScan'a göre, Anthrax 1991'den 2004'e kadar Amerika'da 2.5 milyon, toplamda da 10 milyon kopya sattı. Grubun stüdyo albümlerinden dördü, Anthrax'ın en başarılı thrash metal gruplarından biri olarak ününü kazanmasını sağlayan üçüncü kayıtları Among the Living (1987) de dahil olmak üzere RIAA tarafından altın sertifika aldı.
Judas Priest, 1969'da Birmingham'da kurulan İngiliz heavy metal grubudur. Albümleri 50 milyondan fazla satılan grup, genellikle tüm zamanların en başarılı metal grupları arasında gösterilir. Grup, 1970'li yılların ikinci yarısında yenilikçi ve öncü çalışmalara imza atmasına rağmen 1980 yılına dek ticari bir başarı elde edememiş, 1980'de çıkan British Steel albümüyle ticari başarıyı yakalamıştır.
Sanctuary 1985 yılında Washington, Seattle'da kurulmuş bir heavy metal grubudur. Grubun kadrosu Warrel Dane (vokal), Lenny Rutledge (gitar), Sean Blosl (gitar), Jim Sheppard (bas) ve davulda Dave Budbill şeklindedir.
Mötley Crüe, 1981 yılında Vince Neil, Nikki Sixx, Mick Mars ve Tommy Lee'den oluşan kadrosuysla Nikki Sixx tarafından Los Angeles'da kurulmuş ABD'li glam metal/heavy metal grubu. 1980'lerin en popüler gruplarından biri olan Mötley Crüe, klasik hard rock/heavy metal sounduna sahip 1981 yılında yayınlanan Too Fast for Love ve 1983 yılında yayınlanan Shout at the Devil albümlerinin ardından 1985 yılında yayınlanan üçüncü albümleri Theatre Pain ile 80'lere damgasını vuracak glam metal furyasının ilk temsilcilerinden biri oldu. Albümde yer alan Home Sweet Home şarkısının video klibi MTV'de yüksek çalınma oranlarına erişerek kanalın günlük en çok istek alan video klipler listesinde üç aydan fazla ilk sırada yer alarak bir rekora imza attı. Şarkı, 80'lerin ikinci yarısında power ballad tarzındaki hard rock/heavy metal şarkılarının patlama yapmasında büyük rol oynadı. Grup 1987 yılında yayınlanan Girls, Girls, Girls ve ardından 1989 yılında yayınlanan Dr. Feelgood albümleri ile kariyerlerinin zirvesine ulaştı. Dr. Feelgood albümü ABD'de Billboard 200 albüm satış listesine 1 numaraya kadar yükseldi ve gruba Amerikan Müzik Ödüllerinde en iyi hard rock/heavy metal albümü ödülünü kazandırdı. Albümde yer alan Dr. Feelgood ve Kickstart My Heart şarkıları da en iyi hard rock/heavy metal şarkıları kategorisinde Grammy'ye aday oldu. Grup bu büyük başarının ardından 90'larda çalkantılı bir döneme girdi. Grubun vokali Vince Neil 1992 yılında gruptan ayrıldı. Mötley Crüe'nun, Vince Neil yerine gruba alınan John Corabi ile kaydettiği kendi isimlerini taşıyan albüm 1994 yılında yayınlandı. ABD'de Billboard 200 satış listesine 7 numaradan giriş yapsa da grubun önceki albümleri kadar başarılı olmadı ve hem albümün soundu hem de Vince Neil'in yokluğu nedeniyle birçok hayrandan olumsuz tepkiler aldı. John Corabi, grubun Vince Neil'i geri getirmesini önerdi, onun her zaman grubun sesi olarak görüleceğine inanıyordu. Grup 1997'de Vince Neil ile yeniden bir araya geldi ve Generation Swine albümünü yayınladı. Albüm her ne kadar ABD'de Billboard 200 albüm satış listesine 4 numaradan giriş yapıp grubun Amerikan Müzik Ödülleri'nde canlı bir performans sergilemesine rağmen albüm, kısmen plak şirketinin destek eksikliğinden dolayı ticari açıdan çok başarılı olmadı. 1999 yılında grubun davulcusu Tommy Lee'nin gruptan ayrılması hayranlar üzerinde büyük hayal kırıklığı yarattı. Davulda Randy Castillo'nun yer aldığı New Tattoo albümü 2000 yılında yayınlandı. Tommy Lee'nin gruba geri dönmesinden sonra 2004 yılında tekrar bir araya gelen dörtlü 2005 yılında yeni şarkı If I Die Tomoorowun yer aldığı Greatest Hits albümünü yayınlandı. Grubun son albümü Saints Of Los Angeles 2008 yılında yayınlandı ve ABD'de Billboard 200 albüm satış listesine 4 numaradan giriş yaptı. Grup, alev püskürten gitarlar, roller coaster davul kitleri ve yoğun piroteknik kullanımı içeren ayrıntılı canlı performanslarıyla da bilinmektedir.
Voivod, Fransız-Kanadalı thrash metal grubudur.
Jeff Waters thrash metal grubu Annihilator'ın gitaristi ve beynidir. Doğum yeri Kanada'dır ve orada oturmaktadır.
Is There Anybody Out There? The Wall Live 1980-81, Pink Floyd'un The Wall albümünün 1980 ve 1981'de verilen konserlerinden alınan şarkılarla oluşturulan bir albümdür. Albüm kapağındaki maskeleri grup üyeleri konserin bazı şarkılarında giymektedir.
Alexi "Wildchild" Laiho, Children of Bodom'un vokalisti ve solo gitaristi. Ayrıca Sinergy ve Kylähullut gruplarının da solo gitaristidir ve peş peşe yaptığı sweep tekniği ile tanınır.
Kreator, 1982 yılında Essen'de kurulan Alman thrash metal grubu. Gitar ve vokalde Miland "Mille" Petrozza, basta Roberto "Rob" Fioretti ve davulda Jürgen "Ventor" Reil tarafından Tormentor adıyla kurulmuştur. Essen, Ruhr Bölgesi gibi noktalarda meydana gelen sanayi kirliliğini şarkılarına konu edinmektedir.
Five Finger Death Punch, Amerikan Heavy Metal grubu. 2005'te U.P.O bas gitaristi Zoltan Bathory(FFDP'de gitarist) ve baterist Jeremy Spencer tarafından kuruldu. Grup bu isimlere ek olarak şu an vokalde Ivan Moody, solo gitarda Andy James, bas gitarda Chris Kaelden oluşuyor.
Kai Michael Hansen, bir Metal müzik gitaristi ve vokalistidir.
The Big 4: Live from Sofia, Bulgaria, thrash metal'in dört büyük grubu olarak kabul edilen Metallica, Megadeth, Slayer ve Anthrax'ın Sonisphere Festivali kapsamında Sofya, Bulgaristan'daki Vasil Levski Ulusal Stadyumu'nda verdikleri konserlerin kayıtlarından oluşan konser albümü.
