İhtiyoloji ya da balık bilimi, zoolojinin balıklarla ilgilenen alt dalıdır. Kemikli balıklar (Osteichthyes), köpek balığı gibi kıkırdaklı balıklar (Chondrichthyes) ve çenesiz balıklar (Agnatha) ilgi alanıdır.

Hayvan, canlılar dünyasının ökaryotlar (Eukaryota) üst âlemindeki hayvanlar (Animalia) âleminde sınıflanan canlıların ortak adıdır. Arapça "canlı varlık" anlamındaki ḥayevān sözcüğünden Türkçeye geçmiş olan "hayvan" sözcüğü, günlük kullanımda esasen insan dışı, nefes alan ve hareket eden canlıları ifade etmek için kullanılsa da, biyolojik bağlamda insanı da içerir. Anadolu ağızlarında hayvan anlamında bav, bobos, böçü, çer, çokgal, dölük, evcimen, evlük, karaböcü, karaltı, medek, tereke, töm gibi sözcükler kullanılmaktadır. Hayvan sözcüğünün eş anlamlısı döngül sözcüğüdür. Hayvanlar âleminin bilimsel ve Latince adı olan "Animalia" terimi ise yine Latince olan ve "yaşayan" ya da "ruh" anlamına gelen animadan türetilmiş animal sözcüğünün çoğuludur. Hayvanlar âlemini tanımlayan bir başka Yunanca bilimsel terim de metazoa'dır (μετάζωα).

Kordalılar, sırt iplikliler veya kordatlar olarak da bilinir, tulumlularda (Tunicata) yaşamın belirli bir evresinde, omurgalılar (Vertebrata) ve kafatassızlarda (Cephalochordata) ise bütün yaşam süresince vücuda desteklik yapan bir notokordaya, yutağa, solungaç yarıklarına, sırt tarafında ortası boş sinir şeridine ve kuyruğa sahip hayvan şubesidir.

Omurgalılar, hayvanlar aleminin kordalılar şubesine ait bir alt şubedir.

Yüzgeç, balığın su içeresindeki hareketine yardımcı olan organlardır. Balıklarda yüzgeçler kara hayvanlarındaki kol ve bacaklara eşdeğerdir. Balığın su içerisindeki yüzme işlemi büyük ölçüde kaslarla sağlanır. Bu harekete farklı yüzgeçli değişik görevler için yardımcı olurlar.

Actinopterygii, Gnathostomata infraşubesine bağlı bir hayvan üstsınıfıdır.
Cnidaria, Radiata altâlemine bağlı bir hayvan şubesidir.
Hydrozoa, Medusozoa altşubesine bağlı bir hayvan sınıfıdır.

Bilateria, Animalia (hayvanlar) âlemine bağlı bir altâlemdir.

Cestoda, Neodermata altşubesine bağlı bir hayvan sınıfıdır.

Radiata, Animalia (hayvanlar) âlemine bağlı bir altâlemdir.

Cephalaspidomorphi, Agnatha infraşubesine bağlı bir hayvan sınıfıdır.

Myxini, Agnatha infraşubesine bağlı bir hayvan sınıfıdır.
Teleostei, Actinopterygii üstsınıfına bağlı bir hayvan sınıfıdır.
Euchelicerata, Chelicerata altşubesine bağlı bir hayvan sınıfıdır.

Chromadorea, Nematoda şubesine bağlı bir hayvan sınıfıdır.

Pteraspidomorphi, Agnatha infraşubesine bağlı bir hayvan sınıfıdır.

Lophozoa, Ecdysozoa üstşubesine bağlı bir hayvan şubesidir.

Acanthopterygii, Teleostei sınıfına bağlı bir balık üsttakımıdır.
Holometabola, Neoptera infrasınıfına bağlı bir hayvan üsttakımıdır.